世界卫生组织的前身可以追溯到1907年成立于巴黎的国际公共卫生局和1920年成立于日内瓦的国际联盟卫生组织。
二战后，经联合国经社理事会决定，64个国家的代表于1946年7月在纽约举行了一次国际卫生会议，签署了《世界卫生组织组织法》。1948年4月7日，该法得到26个联合国会员国批准后生效，世界卫生组织宣告成立，总部设在瑞士日内瓦。
图为位于瑞士日内瓦的世界卫生组织总部外景。新华社记者 刘曲 摄
世卫组织的会徽由一条蛇盘绕的权杖以及联合国标志组成。
医神Asclepius的蛇杖
蛇杖的形象很简单，由一根笔直的木杖、盘绕一条蛇构成。蛇杖在英语中称为Rod of Asclepius [əˈsklipiəs]
来源：中国日报
这位Asclepius（阿斯克勒庇俄斯）是希腊神话中的一位神灵，是太阳神Apollo（阿波罗）的儿子，司管healing and medicine（痊愈和医药）。在古代，希腊半岛各地，都建有供奉Asclepius的庙宇神殿。
今天，很多国家的医生，都要宣读“希波克拉底誓言”，誓言最早版本的开头，就是：I swear by Apollo the Healer, by Asclepius...
之所以由手杖和蛇构成，是因为古代医生通常到处游历、为人治病，用手杖来助力行走；而蛇的一生要经历多次蜕皮，象征着复原和重生。
