近来，"地摊经济"强势复苏。李克强总理更是称赞，地摊经济、小店经济是就业岗位的重要来源，是人间的烟火，和“高大上”一样，是中国的生机。
说到"地摊经济"，第一个想到的人就是——刘皇叔。刘备早年丧父，家境困苦，东汉政府又没有扶贫政策，无奈之下，他只好跟着母亲编织草鞋草席，摆摊贩卖。就是靠着摆地摊做小生意，刘备母子才没有饿死。
其实，中国的地摊经济远在东汉之前就有。我们耳熟能详的那些成语，买椟还珠、削足适履、郑人买履等，都跟地摊经济有关。而这些成语的时代，基本都在先秦。
夏商：姜太公靠什么生活
中国最早的王朝夏朝，已经出现了城市和都邑，也随之出现了贸易。河南省偃师县二里头夏朝遗址出土的贝、玉、松绿石都不是当地出产，而是通过贸易、交换等手段从外地运来的。考虑到当时不太可能出现门面房和商业综合体，这些商人应该是在市集摆摊贩卖、交换商品。
夏朝之后的商朝，商品贸易更进一步。周武王曾经形容殷人的贸易行为，“肇牵牛车，远服贾”。由于殷人很善于做生意，所以后世都把做生意的人称为“商人”。同时，城市里出现了专门的交易场所——肆，市肆内人来人往，热闹非常。
在市肆里做生意的，大多数是贵族。至于平民，基本上只是在偶尔来卖一点自己的剩余产品，比如陶器、谷物、菜蔬以及牲畜之类。平民由于经济条件有限，以及出售的商品也有限，所以不可能拥有一间自己的商铺，基本上都是摆摊贩卖。相传姜子牙还没有去钓鱼之前，就曾在朝歌和孟津的市肆内干过“负贩”（担货贩卖）、屠宰和卖酒的营生，如果没有猜错，他应该也是一个小摊贩。
周朝：官商垄断一切
周朝的统治者并不重视市场机能。在商朝，已经出现经营商品交换这一专门行业的“自由商人”，然而到了周朝，所有的商人都属于官府，正所谓“商工受资”。官府给这些商人的任务是“抱布贸丝”，以货易货，不是赚取白花花的银子，所以市场不发达。
自给自足的社会，所以老百姓也都“衣服饮食不粥于市”。农民不会拿着自己的剩余产品去市场出售，自然也就没什么人摆地摊。而且当时百姓的行动受到严格限制，“死徙无出乡”，就算你要摆摊，也只能在本村本乡里摆。
这种经济制度到了东周末年已经开始崩溃，《论语》中记载，“白工居肆，以成其事”，众多的私营工商业崛起，在城市里开铺的开铺，摆摊的摆摊。有些地方还因为特殊需要，形成了金属家庭工业。这些家庭会将自己的产品拿到市场上去卖，导致地摊经济蓬勃发展。
秦汉：一元体制下的地摊
秦始皇痛恨原为商贾的相国吕不韦，搞了个抑商政策，地摊经济无从谈起。
汉朝初年，尤其是文景之治之时，商业管制逐渐松绑，地摊经济日渐活跃，小本经营、摆摊叫卖的小商小贩，虽然表面上社会地位还很低贱，但实际上已经腰缠万贯。
然而，到了汉武帝之后，汉朝的经济制度逐渐倾向重农轻商，不仅盐铁专卖，而且对工商人士征收高税率。对于入市营业的商人也有一定的身份限制，不是什么人都可以来卖东西。
在这种情况下，无论是富商大贾，还是小商小贩，都不堪重负。所以，汉朝的地摊经济逐渐趋于衰落。那些因为生计所迫摆地摊的人，也不指望能够赚到什么钱，东汉末年的小刘备，尽管起早贪黑地摆地摊卖草鞋，也只能勉强糊口。
汉朝灭亡后的三国魏晋南北朝，由于政局动荡，政府对经济的统制力不从心。因此，很多平民为了求生存，可以随意经商。但是，这种地摊经济并不是普遍现象。由于兵荒马乱，出现了很多集军事性与经济性于一体的生产组织——坞堡。坞堡经济的主要特点就是自给自足，不需要与外界有经济联系。时局的混乱与坞堡的崛起，导致平民的交易活动空间被严重挤压。
隋唐：长安城里有城管
唐朝的首都长安，是一个世界性的大都市。长安实行严格的坊市制度，商住分离，不得越界。市内的商家按商品种类区分，排列在规定地点，因此，摆摊这种没有固定场所的经营模式，就难以大量存在。而且，唐朝为了保证农业劳动力和农业生产的稳定，禁止农民自由地来城市，这也使长安不可能出现大量售卖农村土特产的小摊贩。
长安开市画面（《长安十二时辰》剧照）
那个时候也有“城管”，即“司市”。他们要巡查各店铺，看看有没有商家不按规定价格卖货——没错，政府不允许商家自己定价格；他们要看看街上有没有王公贵族，在唐朝，这些人是不允许上街买东西的，逮到就罚款。如此种种，可见唐朝的市场管理有多么严格。
到了唐朝后期，政府对经济的统制逐渐放宽，在长安、扬州这样的大城市，出现了很多摆摊售货的小商贩。在城市之外的广大乡镇，集市贸易普遍发展，什么草市、野市、墟市，应有尽有。这样的集市自然不可能有太多正规的商铺，绝大多数都是摆摊。
但是，此时的唐王朝由于国库空虚，便开始与民争利。唐德宗贞元年间，政府甚至派宦官到民间市场强行低价买物，美其名曰“宫市”。
宋朝：遍地繁华
北宋统治者自立国之初，便采取了一系列保护惠商、恤商措施。宋朝的城市既没有坊市制度，也不禁止农民进城卖货，甚至还有了能让大家喝酒撸串唱曲的夜市。
没有诸多限制，小商小贩大量出现。大家只需去看看《清明上河图》，就可知城市里的地摊经济有多么发达。当然，政府也不可能放任大家随便摆地摊，于是便设置了一个叫做街道司的机构，专门负责管理城市里的摊贩。
他们通过丈量街道，为商贩规划出可以摆摊的位置。商贩必须在自己固定的位置里叫卖，不可越界经营。《宋刑统》明文规定：诸侵街巷阡陌者，杖七十。《清明上河图》里虹桥旁边的那根木桩，又叫表木，就是街道司为摊贩树立的分界线的标志。
《清明上河图》中的“表木”
政府也鼓励地摊经济，宋代的税务所对经过收税点的过往商贩收取2%的“过税”，对城镇摊贩收取的3%的“住税”。当遇到自然灾害时，政府还会减税。没有苛捐杂税，没有强行摊派，使得很多平民通过摆地摊，小本经营，也能走上人生巅峰。
即使到了南宋，城市里的地摊经济也依然繁荣。南宋人洪迈就在《夷坚志》中记载了几位小摊贩的发家史。
明清：衙门里面摆个摊儿
明清两代，出现近代商业资本主义萌芽。当时，工商业市镇兴起，各地交易频繁，商业规模很大。明人的《南都繁绘图》，清人的《盛世滋生图》，展现了南京和苏州两个商业中心的繁华。画中店铺众多，招幌林立，一派兴旺景象。
我们来看看当时的小摊贩，明清两代，尤其是清代，对于小摊贩的管理很松，甚至不对小摊贩收税。
清朝北京的前门大街，平时被小商贩们搭席棚卖货所占据，路被棚子挤得只剩一丈多宽。皇帝辇驾要经过，那就赶头几天临时拆去，等皇帝回宫了便又纷纷摆上。
最不可思议的是，清政府曾经竟然默许小商贩们把摊子摆进各大衙门里面。
小摊贩们除了为城里人提供物美价廉的生活用品，还常常背个篮子、摇着铜铃下农村销货。他们为农民带来做工精美的针线等必需品，成为城市与农村联结的关键点。（来源|《读者报》资料原出处：澎湃新闻 霍小山/文、《中国经济史》侯家驹/著 新星出版社/出版、《中国手工业商业发展史》童书业/著 中华书局/出版）
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