事实上，自2008年5.12汶川大地震发生以来，余震区共发生了13700多次余震，其中6.0-6.9级余震共有5次，
为什么汶川大地震后周边地区会发生这么多余震，有的震级还比较大？地震是一种无法回避的自然灾害，由于构成地壳的一部分岩石发生剧烈的运动产生地震波，在内部或沿地表传播时引起地表和地下震动，有着猝不及防的突发性和巨大的破坏性。
我国位于喜马拉雅-地中海地震带和环太平洋地震带之间，是世界上地震灾害最严重的国家之一，其中西南震区是我国十分重要的一个地震区域。
调查显示，汶川8.0级地震是位于我国南北地震带中间的龙门山断裂带中断上。
龙门山断裂带是印支期以来长期发育的断裂，结构极其复杂，自东北向西南沿着四川盆地的边缘分布，长约500公里，宽约70公里，并且余震分布带长约300公里。
龙门山断裂带属于主震余震型地震序列，前震少，余震较多。
一个地震序列中最强的地震为主震；主震前在同一震区发生的较小地震为前震；主震陆续发生的较小地震则被称为余震。
有的地震余震很少，有的地震余震很多，并且持续的时间也不一样，有的余震可能长达数月，有的则可能长达数年之久，甚至有的余震造成的破坏比主震还要大。
其实这主要与主震后残留在震源区的能量有关，毕竟地震能量积蓄的过程不是一朝一夕能完成，能量释放也不是一下子就能完全释放出来。
