2008年的三聚氰胺事件是中国奶粉乃至中国乳业发展史上的转折点，影响家庭达30万，那段时间，许多父母只要一听到大头娃娃这几个字，都会心惊肉跳。
处于这场漩涡中心的是三鹿集团董事长田文华最终也付出了应有，田文华原本是石家庄牛奶厂的一名工人，1983年，她晋升为牛奶厂副厂长，当时牛奶厂正进行母乳化的课题研究，他将给三鹿的发展指明方向，1993年课题攻克，成为国内首屈一指的大厂，并在此后连续15年，三鹿奶粉销冠第一。田文华此时不仅守护三鹿大军，更是成为中国奶制品行业的导购。
后来，田文华为降低企业成本，提出了奶牛下乡，牛奶进城的新模式，也就是说企业买了奶牛以后卖给农民，农民把牛养好后用牛奶来还债。就这样，企业只需付出很低的成本，就能快速扩大生产规模，后来的蒙牛，伊利也都仿照了这个模式，但万事都有利弊，这种模式虽降低了企业扩张的成本，却削弱了企业对鲜奶源头的把控。为三聚氰胺事件埋下隐患。
2004年4月，三鹿集团奶粉事业遭遇了第一次危机，安徽省阜阳市出现了大头婴儿事件。不过此次并没有闹得沸沸扬扬，三鹿集团的公关及时出马，并在田文华的指导下，最终被掩盖了。
过去2007年，全国约有2200万的小宝宝出生，对奶粉的需求大幅提高，鲜奶的价格一路疯涨，供不应求，加上缺人监管，奶源质量失去保障，当时每个地方都有私人奶站，农户们为获取更多利益，就往鲜奶里兑水，可是兑水后营养成分就被稀释了，没法补蛋白质检测，于是添加三氯氰胺，对于奶农的这种非法操作，很多企业为了争夺奶源都睁一只眼闭一只，三鹿集团也决定将其忽略。
2007年，一位消费者13岁女儿喝完奶粉，第二天排出的小便黏稠，有淡黄色的颗粒物，三鹿集团早将类似的事情处理得井井有条，赔偿了四箱奶子，就堵了消费者的嘴。
2008年的9月8日，来自于甘肃的14名儿童同时被医院诊断为患有肾结石病症，这则消息已经公布，便引起民众哗然。三天后，患病人数净增长了59例，其中部分婴儿的肾功能已经发育不全，还有一个死亡。9月17日调查记者直接点名三鹿奶粉，彻底拉开三鹿集团覆灭的序幕，三鹿集团原本不承认产品有问题。
曾多次召开会议讨论应对措施，还特别要求做好保密工作，但随着事态逐渐严重，三鹿集团才发布声明，确认部分批次的三鹿婴儿奶粉受到了三聚氰胺污染，根据后来质检总局的报告，三聚氰胺含量超标了几百倍，但此时三鹿集团却将责任推给了提供奶源的奶农。9月17日，三鹿集团被一纸诉讼告上法庭，虽然无法证明田文华知道奶源被奶农添加了三聚氰胺，但作为企业董事长，田文华理应负责。
