20世纪80年代，大钟寺农副产品批发市场是北京的一个“大菜篮子”，每天全国各地蔬菜源源不断送到这里
新发地村的菜农们也纷纷在村口的路边摆摊卖菜，一个蔬菜市场就这样渐渐形成，此后，还有一些外省市农民加入进来，由于缺乏管理导致交易秩序混乱、堵塞交通，丰台区工商局一名工作人员建议新发地村成立批发市场，将这些菜农“请进来”。
真正让新发地成为大型市场的关键因素来自1988年。这一年的5月16日，在丰台区政府的支持下，正式成立了新发地农副产品批发中心：以张玉玺为首的15名村民在新发地村用铁丝网圈地15亩，利用15万元资金（区、乡、村各出资5万）创办农贸市场。
市场创办初期，缺乏兴办市场经验的张玉玺曾在集宁、张家口、漯河等地亲自销售蔬菜。张玉玺在一次采访时表示，他曾扮成商户，拉着两车西红柿到内蒙古的市场里体验菜商生活，一天，一群态度恶劣的“菜霸”来到他的菜摊前，要强行低价收购，他意识到，要想让商户放心经营，市场治安是第一位；之后，他又扮成采购商，到河南的批发市场购买蔬菜。这一买一卖让他明白，要想留住商户，就要在服务上下功夫。渐渐地，新发地周边形成了以市场为中心的农产品经济圈。由于京开高速穿越而过，新发地的产品从最初只服务周边几个村镇到后来服务北京全市甚至整个京津冀，影响力也在逐步变大。
20世纪90年代初新发地市场
新发地吸引着周围地区的人们前来入驻。随着来京务工的商户越来越多，如何安居乐业又成了一个问题。为此，从2001年到2010年，新发地陆续建起了4个社区，提供1200多套房屋供商户租住，商户们在市场旁纷纷有了安稳的居所。2003年，新发地村建成19座居民楼，被命名为“新发地经营者乐园”，相对于其他地方的农贸市场来说，新发地确实在某种程度上是“乐园”了。
亚洲最大农贸批发市场
1989年，新发地市场用地扩展至25亩，1992年达到100亩，1999年扩至近千亩。新发地的蔬菜交易量和市场份额也在不断上升，1996年蔬菜交易超过11亿公斤，占北京市当年蔬菜交易总量的40%，经营范围也扩展为蔬菜、水果、粮食、油类、肉类、水产、禽蛋、调料八大类；2003年的蔬菜交易量占北京全市的60%。
为迎接北京奥运会，2003年前后，北京进行了一番市容市貌的升级。新发地市场以收费低、手续简单、节假日期间免收管理费等特点吸引商户入驻，水果批发等业务也大了起来。
新发地市场三农门。像这样的大门，在新发地还有十多个
在北京，早市又被称作“晓市”，老北京人喜欢逛早市。然而，许多早市在市区内逐渐消失，而新发地却是北京最早醒来的地方。对很多大爷大妈来说，哪怕往返要花上近一个小时，他们也要与商超采购员们一起抢购刚运来的新鲜蔬菜、肉蛋，图的就是这一口新鲜和逛早市的烟火气。
新发地官网上的每日价格行情
然而，如果不能将业务拓展到城市居民区，到底还是会给市民生活带来不便。从2008年开始，新发地在北京城区建立便民菜店，并提供蔬菜直通车业务，可以辐射北京上千个小区。
2018年，新发地已经发展成为占地1680亩的亚洲最大农副产品批发市场，即使是开车穿过市场也要几分钟。
目前，新发地市场拥有管理人员1500名，固定摊位2000个左右、定点客户4000多家，日吞吐蔬菜1.6万吨、果品1.6万吨、生猪3000多头、羊1500多只、牛150多头、水产1800多吨。
新发地里，市场过亿以上的商户有32家，年交易额过千万的1000多家，形成了以蔬菜、果品批发为龙头，肉类、粮油、水产、调料等十大类农副产品综合批发交易的格局。从来源来看，北京本地的菜只能满足7%的供应量，剩下的93%的蔬菜来自于全国各地，其中河北与山东各占20%，新发地的蔬菜来源也大体如此。
另外，在老挝、缅甸、越南、泰国、菲律宾、澳大利亚、智利等国都有新发地市场的海外种植基地，主要用于供应新发地的榴莲、香蕉、车厘子、芒果等水果。这还仅仅是海外种植基地，如果看进口来源的话，则包括了36个国家的100多种进口水果。
