中岳嵩山、西岳华山、南岳衡山、东岳泰山、北岳恒山,合称为“五岳”。
天下之山,五岳为尊,在中国古代,五岳的地位一直非常受人推崇。
可是,在五岳之中,有一座山的存在感却向来比较低,低到甚至经常被人们忽视。
它就是“北岳恒山”。
恒山的知名度无法和泰山、华山相提并论,也不能和黄山、庐山这种五岳之外的名山相媲美。很多人甚至都不知道它究竟坐落何方,假如不是金庸先生在《笑傲江湖》里写了个”恒山派“,或许有一些人连听都未曾听说过。
“恒山”既然名列五岳之一,它的存在感和知名度到底为何如此之低呢?
一、地理位置存在争议恒山之所以名气比较低,首先一个原因是它的地理位置存在争议。
为何这么说?因为在中国历史上曾经存在过两个“北岳恒山”。一个恒山在河北省,另一个在山西省。
两座“北岳”
山西省的恒山,也就是我们今天通常所说的“北岳恒山”。它位于今天山西大同的浑源县到朔州市之间,地处山西北部高原,是一条长达200公里的绵延山脉。
山西北部的恒山山脉
不过,这座“恒山”是明朝末年才被确立为“北岳”的。在此之前,北岳都指的是河北省西部的另一座“恒山”,也就是位于河北保定阜平县的大茂山。
大茂山,在古时候也称为恒山、常山。从先秦至明代,它一直都占据着“北岳”之名,同时担负着祭祀天地之职责。这在很多史料中都有相关记载,例如北宋沈括所作《梦溪笔谈》中曾说:“北岳恒山,今谓之大茂山者是也。”