河北省恒山（大茂山）
为什么天底下会存在两个“北岳恒山”呢？其实这和明朝的迁都有关。
明朝永乐年间，都城从南京迁移到了北京，大茂山本来在都城以北，现在却变成了都城以南。既然是北岳，却跑到了都城的南边，这多少有点说不过去。
两座“恒山”的地理位置
于是，明朝朝廷便将北岳改到了北京偏西北方向的山西浑源。自此以后，“北岳恒山”就搬了一个家，从河北阜平县的大茂山变成了今天山西浑源的恒山。
正是由于这次“北岳搬家”，所以使很多人对恒山的地理位置感到迷惑，导致其存在感大大地降低。
二、极北之地恒山的存在感低，还有另外一个原因，那就是它的位置太靠北了。
很多人可能会感到疑惑，既然是“北岳”，当然位置在北方，这有什么问题吗？
问题就在于：恒山的位置太靠北，已经超出了中原文化覆盖的核心范围。
纵观中国数千年历史，大一统的长寿王朝也不过只有汉、唐、明、清而已，更多的时候北方都是被草原游牧民族所占领。例如鲜卑建立的北魏、契丹建立的辽、女真建立的金、蒙古建立的元等等。
北宋时期，恒山位于宋辽交界位置
也就是说，在中国历史的大部分时间中，北岳恒山要么是处于游牧民族的管辖之下，要么是处于战争的最前线。在这种情况下，古代的恒山很难受到文人士大夫的青睐和光临，很难积攒下一个名山大川所必须的人文气息。
五岳的地理位置
而反观其他四岳，华山位于长安附近，嵩山地处洛阳之畔，泰山则耸立在山东平原上，一枝独秀。就连地处湖南的南岳衡山，也因为衡阳回雁峰的美名，以及岳麓书院的人气而名甲天下。这四座大山基本上都处于古代儒家文化的核心地带，自古名流往来，题咏不断，对比之下，北岳恒山的位置的确相对的有点边缘化，因此名气也就相对较低了。
三、恒山山脉北岳恒山与其他四岳相比，还有一个特殊之处：它本质上是一个山脉，而非一座山峰。
