泰安新泰和济南莱芜区交界处有一座海拔999米的高山——莲花山,最高峰犁桦尖海拔999米。山顶以水为界,北麓为莱芜,南麓为新泰,两地分别辟有旅游景区。
莲花山,古称新甫山,该名源于西周,据考当时失国的甫国人东迁居此,故称新甫。新甫山历史悠久,誉满九州,我国最早的诗歌总集——《诗经》有“徂徕之松、新甫之柏”的咏赞。秦始皇东巡封禅曾驻跸新甫。汉武帝东巡中寻仙于此,以求长生不死,筑行宫,故又称宫山,均遗迹尚存。
新泰境内的天下第一天然观音——天成观音
清康熙初年,莲花山成为远近闻名的观音道场。乾隆皇帝南巡途中登临莲花山,写下《新甫山》一诗,感怀汉武求仙往事:“传闻新甫易宫山,汉武求仙遇此间。何事长生无大药,茂陵秋树锁孱颜”。历代文人墨客也慕名前来,驻足流连,留下了大量精美的诗文。
莲花山雄伟秀美,极肖岱岳,有“小泰山”之说。又因九峰环抱似莲花,被呼为“莲花山”。
莲花山东西绵延15公里,总面积100平方公里,集生态休闲度假、佛教文化旅游、科研科普于一体,现为国家AAAA级旅游景区、国家森林公园、世界地质公园。
此外,这里还是山东云谷禅寺及山东地区海拔最高的高山雷达站所在处,有中华第一坐观音铜像、山东云谷禅寺、宫山夕照、莲花天池等著名景观。