更主流的说法，认为江浙沪的成名和历史有关。首先说“江”，“江”是指长江，古人所说的江东主要是指长江进入安徽境内进呈西南——东北方向流淌，这就形成了江东与江西（不是现在的江西省）。江东包括皖南、苏南、上海和浙江的西北部地区。江东这个词主要流行于三国两晋南北朝时期，到了隋唐后，更流行的是称为江南。江南这个地理名词的范围更加广阔了，长江以南地区都可以称为江南，但一般来说还是指过去的江东地区，只不过范围更大一些，整个浙江省、江西省都可以称为江南。
唐朝初年设有江南道，辖区包括皖南、苏南、上海、浙江、福建、江西、湖南、贵州、湖北大部。后来随着人口的增长，唐玄宗开元二十一年（公元733年），朝廷将江南道拆成江南东道和江南西道。到了宋朝，设有江南东路和江南西路，江南西路就是现在的江西省，江南东路包括江苏省南京，皖南，江西省九江市、景德镇市、鹰潭市、上饶市。
图-俯瞰南京
再来说“浙”。唐朝设江南东道后，面积依然太大，包括皖南、苏南、上海、浙江省和福建省。唐朝后期，福建设福建观察使，浙江省西部（不含杭州、湖州、嘉兴）设浙东观察使，治所在绍兴，时称越州。浙江省北部、上海和苏南设浙西观察使，治所在江苏镇江，时称润州。到了宋朝，浙西和浙东合并称为两浙路，治所设在杭州，辖区基本上脱胎于五代十国时的吴越国。
元朝灭南宋后，设有江浙等处行中书省，简称江浙行省，辖苏南、皖南、上海、浙江、福建，治所在南宋实际国都杭州。江浙行省的辖区变动非常大，这里就不细述了。明朝建国于东南，定都于南京，江浙行省不复存在，但江浙这个地名却留了下来。尤其是清朝拆分江南省后，江苏省和浙江省一般合称为江浙。由于语言和风俗的缘故，江浙的“江”更多的是指苏南，皇帝和大臣常用到“江浙”这个地理名词。
