为什么会做出这个决定呢?
要知道当时的美济礁在南沙260多个密集岛群并不起眼,最初只是个东西约9公里,南北约6公里的椭圆形环礁。而国家愿意花大力气去管控和建设这里,只能说明这个“平平无奇”的小岛礁具有极为重要的战略价值。
美济礁坐落在南华水道和南海主要航线中,是航经太平洋与澳洲沿岸的重要节点,以它为圆心,方圆200海里内几乎囊括了一半以上的南沙岛礁,而且还具备了其他岛礁没有的条件:潟湖平整宽大,水位充足,可供重吨位船舰通过。
这就意味着,只要能控制住这里,就能为我国后续收复和有效管控南沙提供有力的战略支点!因为附近区域的航运贸易和海上交通也能一并被我军接管,同时还能对南海邻国进行观察监控,这有助于我们对周围的动态变化做出及时反应,确保地区稳定。
更何况周围海域还储藏着丰富的油气能源,光是附近的礼乐滩,已探明的石油储量就高达8亿吨,天然气储量也有556亿立方米,这些都是极为宝贵的战略资源。财帛动人心,富贵险中求,虽然美济岛自古以来就是我们的固有领土,但因为它所拥有的价值,让周边国家都蠢蠢欲动,想要攫取我们的资源和财富。
涉及到战略部署和主权问题,所以渔政部门当初才会不惧困难,也要抢先进驻美济礁。但是以当时的复杂局势,先进驻并不能代表实际控制。到了1994年,国家终于下定决心,让渔政部门牵头,势必要在美济礁上建设一个避风港,才能真正做到实际控制。