退休之前的1998年暑假，我去湛江开了一个会。作为北方人，那是我第一次去湛江。
单位的一位同事，文革前中山大学毕业，家是雷州半岛廉江县的，属于湛江专区管辖。我虽然听他说起过湛江，但谈的不多也不深。
我只知道湛江沿海 ，是港口城市。还推断它的名字，可能与廉江县一样，来源于一条叫做“湛江”的河。其余则是空白了。
哪晓得，几天的湛江之行，给我上了一课。开会的内容记不太清楚了，而湛江的课却无法忘记。
还记得一首歌吗？一个8岁的澳门小朋友唱的：
你可知“Macao”不是我的真名姓，
我离开你的襁褓太久了，母亲！
年纪稍微大一些的人，可能还会记得这首歌。它是在中央电视台迎接澳门回归祖国的晚会上，由澳门8岁的小女孩容韵琳演唱的。歌声委婉动听，打动人心砰动。
这歌词是爱国诗人闻一多写的，来自他的组诗《七子之歌》。
《七子之歌》是闻一多于1925年3月在美国留学期间创作的组诗作品。诗人在这一组诗作品里用拟人化的手法，把中国的澳门、香港、台湾、威海卫、广州湾、九龙岛、旅顺和大连等七个被割让、租借的地方，比作祖国母亲被夺走的七个孩子，让他们来倾诉“失养于祖国、受虐于异类”的悲哀之情，从而让民众从漠然中警醒，振兴中华，收复失地。全诗整体构架均齐、各节匀称、韵律回旋起伏、一唱三叹、感人至深。
“七子”中，台湾、香港、澳门等都是我们熟知的，广州湾是哪儿？原来，广州湾就是湛江。湛江也有被列强夺走的悲惨经历，可惜这一点，却被许多人所不知。原因是我们太多地宣传另外几个了。
在《七子之歌》中，闻一多关于广州湾的这一组是这样写的：
广州湾
东海和硇州是我的一双管钥，
我是神州后门上的一把铁锁。
你为什么把我借给一个盗贼？
母亲呀，你千万不该抛弃了我！
母亲，让我快回到你的膝前来，
我要紧紧地拥抱着你的脚踝。
母亲！我要回来，母亲！
在诗歌里，闻一多将广州湾描绘成中国后门的一把铁锁。这里，东海和硇洲是湛江两个海岛的名字（见上图）。
硇（náo）州：岛名。硇洲岛位于湛江市东南约40公里处，北傍东海岛，西依雷州湾，东南面是南海，纵深是太平洋，总面积约56平方公里。是中国最大的火山岛，整个岛屿都是由玄武岩构成的盾形台地。
东海岛是一个位于湛江市区东南面的岛屿，面积为289平方公里，岛有15万常住人口。是广东第一大岛屿，中国第五大岛屿。今属湛江市经济开发区。
说巧了 ，我这次开会就住在东海岛。那时东海岛刚刚开发，宾馆里也没什么人。东海岛号称有中国最大的长滩，我们就住在海边上，早晚都去沙滩上散步。我有点像在我们秦皇岛市昌黎黄金海岸的感觉。
