1931年气候反常，雨水连绵不绝，造成全国性的大水灾。
其中长江中下游和淮河流域的湖南、湖北、江西、浙江、安徽、江苏、山东、河南八省灾情最重，是20世纪受灾范围最广、灾情最重的一年。
该年长江流域汛期提前，中游两湖的湘江和赣江4月份就出现了全年最大洪水，上游氓江发生大洪水，干流寸滩站洪峰流量63600立方米/秒，宜昌站洪峰流量64600立方米/秒，沙市站最高水位43.85米，枝城站最大流量接近70000立方米/秒。
7月中旬，汉口站水位达26.93米时，丹水池堤防决口，汉口市区被淹。
上游大洪水来临以后，在沿江沿湖多处决口分洪的情况下，汉口站洪峰水位28.28米，洪峰流量59900立方米/秒。
1954年，长江发生了全流域性大洪水，长江中下游洪水与川水遭遇。
该年长江中下游地区雨季提前到来，洪水发生也比一般年份早，洞庭湖、鄱阳湖水系于4月份即进入汛期，长江中下游干流高水位持续时间长，汉口至南京江段水位自6月25日起全线超过警戒水位，超警历时一般在100天～135天，中下游洪水位全线突破当时的历史最高值。
该年长江上游宜昌站最大洪峰流量66800立方米/秒，在荆江采取分洪措施后，沙市最高水位仍达44.67米；中游汉口站最高水位29.73米，超过1931年的最高水位，相应流量76100立方米/秒；下游大通站最高水位16.64米，相应流量92600立方米/秒。
最大30天洪量，1954年分洪溃口水量达1023亿立方米。
