中国，最初的意思是国都，后来转为中原之意，也可以代称中原王朝。到了清朝，中国正式成为了一个国名。我们以清朝的疆域版图为基础，在稍微的做一些改动，就能够得到一幅中国传统的疆域地图，这幅地图包括中原、南方、东北、蒙古、西域、青藏六大地区。其中中原和南方属于农耕文明地区，其他地区属于游牧地区。中国也就是农耕民族和游牧民族为主组合的国家。
清朝疆域
中原地区是广义的中原，主要是黄淮海流域地区，其地区北到阴山，西到玉门关和阳关，南到秦岭淮河一线，气候上属于温带季风性气候。这里是中华文明的起源地之一，中国最早的几个王朝基本建立在中原地区。中原地区以潼关和晋陕大峡谷为界，分为关东（华北）和关西（河西）两部分地区。关西地区，以关中平原为重心，西北有有河西走廊、宁夏平原、河套地区作为抵抗游牧民族的缓冲地带，东边有潼关、函谷关、武关等扼守通往关东的咽喉，南边是“一夫当关万夫莫开”的秦岭。这里可谓是四塞之国，独以一面制诸侯。因此，长期以来，关中长期被选为古代的建都之地。关东地区孕育了夏商两代文明，也是六国的主要活动地区。由于这里拥有肥沃的华北平原，因此长期是中国古代的经济重心，重要的粮食产地。古代早期的王朝最初基本以关中平原作为政治中心，于是将经济重心选择在了关东的洛阳，一是可以控制关东地区，二是可以获得足够的粮食支援。
南方地区总处于秦岭淮河以南，中南半岛以北，横断山以西，总体上属于长江和珠江流域。该地区是中华文明诞生地之一，不管是长江的上游，中游还是下游，这里都产生了早期的文明。不过由于古代南方地区气候炎热，地势崎岖，江湖密布，森林广布，也导致南方大部分地区难以开发，因此发展水平十分不均衡。随着人口的南迁，南方不断被开发出来，从唐朝后期开始，南方逐渐成为了全国的经济重心。南方在具体上可以分为巴蜀、云贵、华中、华东、岭南五大地区。其中巴蜀。华中、华东开发最早。而云贵开发最晚。
