姓名最早的时候起源于远古时期，主要是以女性为核心的母系社会。姓是一种族群最重要的标准，同一个族群的人拥有同一个姓，通过不同的姓区分不同的族群。名是属于个人独有，是区分同姓之人用的，为了区分一个族群的一个人，于是就产生了姓名，姓加上名就成为了一个人独特的标志，就可以和别人区分开来。
在到了父系社会的时候，姓氏有了很大的拓展，在周朝的时候，姓氏进入了黄金的发展时期。秦始皇统一六国之后，姓氏的发展也逐渐变得越来越稳定。而后历史不断地发展，我们的姓氏也变得越来越多。
名字的起源在姓名之后，就是先有姓名，然后才有名字。一个孩子出生之后，父母会给孩子取名，然后等到自己的孩子到了二十岁的时候，举行加冠成年礼，这个时候可以取字。在古代如果是女子，在十五岁就可以取字了。古代人都是有名有字的，到了我们现代人一般只有名，没有字。只有在一些比较古老的村落里面可能还会有这样的习俗，或者我们老一辈人可能也是有名有字的。名和字一般都会有关联，有的寓意相近，有的寓意相反。
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