达州市属于四川省下辖的地级市之一，2021年，达州市的总人口达到了530多万人。2021年，达州市的GDP总量达到了2300多亿。在四川省的各个城市中，排名全省第7位，属于四川省的第7大城市。目前，达州市下辖了2个区、1个县级市、4个县，合计7个区县，分别是：宣汉县、开江县、大竹县、渠县、通川区、达川区、万源县级市。
那么，达州市7个区县的区划格局，到底是如何一步步形成的呢？众所周知，我国行省制度出现于元朝统治时期，历经了元明清三朝几百年时间的调整和完善基本形成了内陆各省的大体框架格局。清朝雍正皇帝在位时期，调整了西南各省的区划以后，西南各省的框架格局，已经基本形成。截至清朝嘉庆皇帝在位时期，四川省形成了12个府、9个直隶州、4个直隶厅的区划格局。
四川省为何划分了这么多州府呢？第一，四川省的面积辽阔。第二，四川省的地形复杂，存在很大的管理难度。分别是：成都府、重庆府、保宁府、顺庆府、叙州府、夔州府、龙安府、宁远府、雅州府、嘉定府、潼川府、绥定府、绵州、茂州、邛州、眉州、泸州、资州、忠州、永宁州、酉阳州、杂谷厅、松潘厅、懋功厅、石砫厅。
1912年，统治了200多年的清朝灭亡以后，我国进入了军阀混战的复杂时期。当时，四川省的情况最特殊。四川各地出现了大小军阀相互进攻的局面，反复混战了10多年时间，出现了“天下未乱蜀先乱，天下已定蜀未定”的说法。由于军阀混战严重，对各地经济造成了很大的破坏。再加上部分地区的土匪残酷压榨，百姓们的日子很苦。
一转眼到了建国初期，随着大规模战争的基本结束，我国进入了战后重建、恢复生产、发展经济的阶段。鉴于四川省的情况复杂、面积辽阔，为了尽快进入发展经济的阶段，我国把四川省分为了川北、川南、川东、川西4个行署区。行署区属于我国建国初期的一种临时性区划，对标了各个省份。在建国初期，除了上述4个行署区。
我国还设立了皖北、皖南、旅大等行署区，都是临时性的区划。进入50年代以后，我国进入了平稳发展的阶段，过分复杂的区划不利于经济建设。1952年，4个行署区被撤销，重新组建了四川省。在四川各地，陆续组建了一系列的专区、地级市。
其中，达县专区组建以后，下辖了11个县，分别是：达县、宣汉县、开江县、平昌县、巴中县、南江县、通江县、万源县、大竹县、渠县、邻水县。在50年代，四川省很多专区都出现了大规模的区划调整，但达县专区的区划调整并不大。60年代末期，我国所有的专区调整为地区，达县专区更名为达县地区，管辖范围不变。
1976年，出于实际发展的需要，在达县部分乡镇的基础上，组建了达县县级市，隶属于达县地区管理。当时，出现了达县地区、达县县级市、达县并立的情况。1979年，在万源县部分乡镇的基础上，组建了白沙工农区。此时，达县地区下辖了1个县级市、11个县、1个工农区，合计13个区县。70年代末期，我国经济持续高速发展。
