早前,中国广西第六地质队耗时4年在平南县大洲矿区,圈定风化壳离子吸附型稀土矿体16个,资源总量可供年产达200万吨矿石的矿山企业连续开采100年以上。目前,我国已经对稀土开采进行了限量保价管理,防止这种宝贵资源再被以白菜价贱卖国外。
稀土,素有现代工业维生素的美称,是当今全球各国极为重视的战略资源。其应用范围之广泛,可涉及海陆空三军各型作战武器装备。
陆军装备领域,稀土元素的添加,不仅能让装甲钢抗击力提升70%之高,还能大幅增强迫击炮炮弹对目标的毁伤性能。此外,稀土还能被用于火控瞄准系统中,让己方军队真正实现先敌发现,先敌开火。美军军M1A2坦克的激光测距仪测和夜视仪制材中就都含有稀土元素。
空军装备方面,稀土元素的参与,能够让飞机实现瘦身减轻自重,同时,战斗机的热障涂层、有色荧光材料和电机永磁材料均有稀土元素参与。
上世纪六七十年代,苏联建造的潜艇,令美军颇为无语,因为其航速可达40节左右,鱼雷根本追不上。而美海军的宙斯盾系统部分核心雷达,同样有稀土元素的参与和在优化。掺有稀土镧元素制造的夜视装备,就像人的肉眼加上望远镜一样,不仅可以看得更远,同时还可以让人在黑暗的条件下看清楚前面的物体。