5级地震，这是真正意义上的地震灾害。身处室内的人会感觉到比较剧烈的震动，如果是在半夜，正在睡梦中的人会被突如其来的巨变吵醒，随后就会看到房屋内飘散着被震落的墙皮，一些老旧的房屋墙壁将会开裂。但是在现代社会，5级地震已经很难造成人员伤亡了，对于社会的经济损失也非常有限。
6级地震，一般是一些著名大地震的余震，往往在大地震发生后的几年或几十年后出现，虽然没有大地震的威力那么巨大，但也足以让处在震中的大部分房屋开裂，外墙全部脱落，破坏房屋内的水管、煤气管道和电力设施。如果缺乏相关防灾训练，很可能会被脱落下来的墙砖砸中受伤，甚至直接身亡。
而在室外，地面会出现不同程度的隆起和下陷，导致部分路段的公路和铁路运输瘫痪，在高速行驶中的高铁有可能因此脱轨。灾害可能造成百人左右的伤亡，但是为了保证其他人员的安全，当地政府将调配大量警力和物资，安置上万灾区人民，当地社会的运转将陷入停滞，是值得国家重视的地震类型。
7级地震，也就是我们俗称的“大地震”，如2013年雅安7.0级大地震，1976年唐山7.8级大地震。如果震中在城市里，它会让城市的高楼大厦从上往下逐渐倒塌，地表出现巨大裂隙，地下水管爆裂，一座城市将在瞬间变成一片废墟，数十万人无家可归。
