福建号航空母舰作为全球最大的常规动力航空母舰，证实中国第三艘航空母舰依然采用常规动力，核常动力争论尘埃落定。中国第四艘航空母舰引起美国媒体关注，焦点是中国第四艘航空母舰是采用常规动力还是核动力推进系统。对于中国而言，第四艘航空母舰采用核动力系统的结局最好。美国军事专家对中国第四艘航空母舰是否采用核动力推进系统也是非常关心。
美国军事专家布伦特·伊斯特伍德在《1945》网站刊文称，中国第四艘航空母舰设计工作结束，最早在2025年动工建设，最晚建造时间被推迟到2027年，这艘航空母舰将是核动力航空母舰。
从全球航空母舰上看，美国和法国部署着核动力航空母舰。核动力航空母舰是中国海军梦想，在福建号航空母舰错失核动力航母吨位，中国第四艘航空母舰是核动力航母，将使得中国海军能够加入由美法两国组建核动力航空母舰俱乐部。中国在发展舰载核反应堆技术准备多年，计划在2027年将舰载核反应堆投入使用，部署在核动力航空母舰。
在军事角度和战略角度，经济角度上讲，中国必须发展核动力航空母舰，增强海军走向大洋，维护国家在全球经济利益，最重要是增强控制亚太地区能力，在国家未完成统一前，面临着复杂周边环境的挑战，这种挑战最重要来自于美国在东海和南海地区各种破坏地区和平的军事行动。
从经济角度看，中国海军部署航空母舰将实现远程投射能力，将常年保持着一艘航空母舰处在维护状态，三艘航空母舰在海上执勤，提升海军在西太平洋和印度洋战术投送能力，对控制南海地区起到决定性重要作用，捍卫中国在海上经济利益。南海是西太平洋重要的海海域，更是两洋三洲的战略要冲，拥有着巴士海峡、巴林塘海峡等重要海峡，经马六甲海峡与印度洋相通。
南海作为国际战略通道，全球最繁忙的商业航线，中国能源“命脉线”，由中东和非洲能源经过印度洋和马六甲海峡进入南海。美国在印太地区推进“印太”战略，直接插手地区事务，在南海兴风作浪大搞武力胁迫，意图将中国排挤出南海地区，进而用“切香肠”渐进模式控制整个南海。
