2021年，武汉市总人口达到了1364万人，属于中部六省人口最多的城市。2021年，武汉市的GDP总量超过了1.77万亿，在中部六省中的优势，非常明显。目前，武汉市下辖了13个区，分别是：江岸区、江汉区、硚口区、汉阳区、武昌区、青山区、洪山区、蔡甸区、江夏区、黄陂区、新洲区、东西湖区、汉南区。那么，武汉市13个区的区划格局，到底是如何形成的呢？
众所周知，我国行省制度出现于元朝。从元朝组建湖广行省以来，武昌府就一直是湖广行省的省会。历经几百年时间的完善和调整以后，行省制度进一步稳定下来。清朝统治的初期，基本上沿用了明朝时期的区划格局。湖广省面积辽阔、人口众多、水网密布，并不利于管理。1667年，康熙皇帝在位的第6年，清朝撤销了湖广省，组建了湖北省、湖南省。
湖北省组建以后，武昌府仍然是省会。截止清朝嘉庆皇帝在位时期，湖北省逐步形成了10个府、1个直隶州、1个直隶厅的区划。分别是：武昌府、汉阳府、安陆府、襄阳府、郧阳府、德安府、黄州府、荆州府、宜昌府、施南府、荆门州、鹤峰厅。
当时，武昌府下辖了1个散州、9个县，分别是：兴国州、江夏县、武昌县、嘉鱼县、蒲圻县、咸宁县、崇阳县、通城县、大冶县、通山县。与现在的区划格局不同，汉阳县隶属于汉阳府。汉阳府下辖了1个散州、1个散厅、4个县，分别是：沔阳州、夏口厅、汉阳县、汉川县、黄陂县、孝感县。武昌府、汉阳府属于两个不同隶属的区划，仍然需要进一步的调整。
1840年之后，西方列强对清朝发动了一系列的战争，例如鸦片战争、第二次鸦片战争等等。清朝一败再败，不得不签署了一系列的不平等条约，开放了大量的通商口岸。1858年，汉口成为了清朝的重要通商口岸，陆续出现了各国租界区。与此同时，清朝为了挽救自己的统治，开始了著名的洋务运动。一批近代工业设立在武昌、汉阳等地，奠定了武汉市的基本雏形。
1912年，统治了200多年的清朝灭亡以后，我国进入了军阀混战的复杂时期。湖北省地理位置重要，连接了西南、东南、华南、中原各地，属于战略要地。各地军阀反复争夺，对各地经济造成了很大的破坏。1927年，武昌、汉口、汉阳合并为武汉市，确立了大武汉的框架格局。
当时，武汉市属于长江五虎城市之一，同时也是我国中部地区最重要的城市之一。在抗战时期，武汉会战期间，出现了“保卫大武汉”的口号。一转眼到了建国初期，随着大规模战争基本结束，我国进入了战后重建、恢复生产、发展建设的阶段，一系列重要项目陆续展开。出于管理大城市的需要，武汉市被临时提升为直辖市，成为了建国初期的10多个直辖市之一。
建国初期，出于实际需要，除了北京、上海、天津等传统直辖市以外，武汉市、沈阳市、广州市、西安市等城市，也被临时提升为直辖市。直到1954年6月，武汉市被降级，重新成为了湖北省的省会城市。在湖北省的各地，陆续组建了各个专区。当时，武汉市仅仅管理主城区，并没有下辖县，武汉市的主城区，划分为10个区。
