吉服寓意丰富
说了首饰，再说服装。中华礼仪之邦，在古代，场合不同，装束就不同，如皇帝朝会、祭天祭祖、给太后请安、接见臣下，一天要换多次衣服，民间祭祀、会客、走亲访友也一样，俗语称“宁穿破，不穿错”。古代服装分吉服、常服、便服和丧服等，相对于日常生活中穿的“便服”，古人逢年过节穿的衣服，称为“吉服”。
古代服装用色有讲究，唐代以紫为尊，明代黄色最贵，当然并不是严格禁止民间使用这些颜色。以清代女子服装为例，吉服一般分为鲜红、暗红、嫩绿、宝蓝、湖蓝等颜色，其中有“三蓝”和“不肯红”之说，蓝色低调，取意“青出于蓝胜于蓝”，多是读书人家喜欢的颜色。“不肯红”是一种低调的红，这种红色不管染多久，颜色都不会加深。
古代服装演变
女子服饰上衣一般绘有露根的兰花，流行于元灭宋之后，文人雅士喜好兰花，又伤感国土丧失，故花根外露。清代满族入关，汉人衣冠不降，这种露根兰花又再次流行起来。下裳一般绣上花鸟等美丽、吉祥之物，如梅兰竹菊荷象征高洁、百鸟朝凤象征富贵、灯笼蜜蜂则象征“五谷丰登”。
普通人家平日衣服以棉麻为主，只有过年才穿上绫罗绸缎。家境不好的人并非年年都能穿上新衣，有的人家花几年时间、经过镶、嵌、滚、宕等多项工艺才制成一件吉服，所以格外珍惜，只有过年过节才会从箱底翻出来穿上一次，俗称“压箱底”。
虽然是宝贝一件，但穿在身上的衣物总难免弄脏。所以人们又会在领子处套上一层披肩，在袖口处接上一块挽袖布，都是方便脏了后换洗。需要注意的是，挽袖上的刺绣一般只有背面绣花，因为古人小辈见长辈行叉手礼，直接能看到的是袖子背面。
饰品规范礼仪
古代女性平日素面，不戴饰品，只有逢年过节，盛装出行时，才会浓妆艳抹，穿金戴银。
银饰中有“银三件”和“银五件”之称，其中寓意丰富。有的女性衣襟上挂有刀、枪、剑、戟，主要用着辟祟驱邪之用。有的银饰上挂着十个铃铛，寓意“十全十美”；如果是一双鞋子造型，合在一起，就是寓意夫妻“和谐”；如是是葡萄、瓜类、鱼类，则象征“多子多福”；尺子、算盘、剪刀等生活日常用品图案，则寓意操持家务，“精打细算”。
古代这些服饰，从设计到穿戴，都要考虑到礼仪规范。如这些金银穿戴在身，步行时自然会发出铿锵的声音，饰品声音的大小缓急会提示女性走路的姿态和步伐。
“银五件”
《红楼梦》第五十三回写大年三十贾府有封诰的女性先进宫朝贺，再回家祠祭祖：“由贾母有封诰者，皆按品级着朝服，先坐八人大轿，带领众人进宫朝贺行礼。领宴毕回来，便到宁府暖阁下轿。诸子弟有未随入朝者，皆在宁府门前排班伺候，然后引入宗祠。……（祭拜时）鸦雀无闻，只听铿锵叮当，金铃玉微微摇曳之声，并起跪靴履飒沓之响。”铿锵叮当的金玉之声，非常符合古人的礼仪规范。如《史记·孔子世家》记孔子见灵公夫人南子时，“夫人自帷中再拜，环佩玉声璆然”。
人有贫富，物有贵贱，一身名牌当然价值不菲。唐代张鷟的笔记小说集《朝野佥载》，记载唐睿宗先天二年，正月十五、十六、十七夜在长安安福门外举行的灯会，“宫女千数，一花冠、一巾帔皆至万钱，装束一妓皆至三百贯”，妆饰费用中一个花冠、一条巾帔就价值万钱，一个艺妓装束一身高达三百贯。
