生菜是大众蔬菜之一，因其柔嫩的叶片可生食，故称生菜，其实它是叶用莴苣。叶片清脆可口，营养丰富。富含碳水化合物，其中维生素A、B1、B2及钙的含量都很高，含有莴苣素具有催眠作用，是人们特别喜爱的一种菜品。在农村，城市房顶和阳台都有小面积露地种植。在种植中出现了不出苗、出苗不全、密度不合理、下种不适时等问题，影响了生菜的产量及品质。为了更好种植生菜，介绍在种植中应注意的问题。
生菜是菊科莴苣属，有3个变种，即皱叶生菜、直立生菜（散叶生菜）、结球生菜。散叶生菜按叶片颜色又分紫叶生菜、花叶生菜、绿叶生菜。当前推广品种很多，如绿菊生菜、意大利生菜、奶油生菜、鸡冠生菜、日本皱叶生菜等。但不管哪种生菜有着共同的生长特性。半耐寒性，喜冷凉，忌高温。种子发芽始温4度，适温15～20度，高于25度生长受限，幼苗生长适温12～20度；成株生长适温15～20度，茎叶生长期温度11～18度为好。生长期间阳光充足，植株生长健壮，叶片肥厚，品质好。反之连阴天则生长较差。生菜由于叶片多而大，蒸发量多，需肥水较多。
生菜品种很多种，但要选适合当地当季种植的品种，当前推广的品种主要有奶油生菜、太湖69、前卫75、北山3号、东方红帆、绿波等。这只是品种的一部分，各地种植也有自己的当家品种，可向当地农技部门咨询。
播种育苗生菜种子发芽最适温度15～20度，温度降至这个范围的时间南北不一样，大概时间是淮河以北在9月底至10月初，以南地区在10月底。因此，适宜播期淮北地区在9月底至10月上旬，再往北应在9月初，淮河以南地区在10月底。
