手竿种类
手竿指不带收放线装置的钓竿，是我国目前最为流行的钓竿之一。手竿分为拔节竿、插节竿两大类。拔节竿有长节竿、短节竿之分。按使用类别来分有鲫竿、鲤竿、溪钓竿三种。
手竿大多数是使用平纹玻璃纤维布同不饱和聚酯复合加工而成，被俗称为玻璃钢鱼竿。还有一种是用碳素纤维同不饱和聚酯复合加工而成，被称为碳素鱼竿。因碳纤维布的售价要远远高于玻璃纤维布的售价，所以碳素鱼竿比玻璃钢鱼竿要贵许多。碳素纤维强度比玻璃纤维强度高，自重却很轻，制成的手竿同玻璃钢手竿在同强度条件下自重要轻一些，所以很受竞技钓爱好者的青睐。
有些厂家出于价格、性能比的考虑，生产一些混合材料的钓竿，在内层和外层用不同纤维制成；也有前三节是碳素纤维制作的，尾节是玻璃钢的。这种钓竿在价格和性能上具有一定优势，但容易让人误解为是假碳素竿而不被钓鱼人接受。
竿长
竿长指手竿组装或展开后的实际长度。实用范围的长度（指采用齐竿线钓法）分别为2.7米、3.6米、4.5米、5.4米、6.3米。目前国内竞技钓鲫比赛规则多规定3.6米长的手竿为比赛用竿。平时用于休闲钓，5.4米长的手竿也足够用了。使用6.3米以上的手竿钓鲫鱼，在齐竿线钓法中应该说是很难了。因为钓竿过长，动作起来十分麻烦，鲫鱼吃饵的动作本来就小，浮漂抛得太远，很多轻微的信号无法识别。
鲫鱼为了觅食必然从深水游向有食物存积的边岸。无论是河流、湖泊，还是水库、离岸边3～4米、水深在1.5米上下，水流平缓、水底平整的区域，都会成为鱼的觅食通道，4.5米的手竿完全能够得着这个范围。有时钓竿用得过长反而使位钓点越过了鱼的觅食通道，造成得不偿失的结果。
手竿硬度
硬度指手竿所能承受的拉力。承受拉力大的，为硬度高，反之则低。我国的鲫鱼，无论是野生的还是饲养的，体重超过0.8千克的不多见。所以使用硬调的手竿钓鲫鱼就完全可以了。
硬调芋，既能利用适中的弹性所产生的曳力，对钓线起到缓冲保护作用，又可以尽量地避免因钓竿过硬撕破鱼唇。适中的调性又能产生良好的手感，可以为钓鱼人增添不少遛鱼的乐趣。而柔中带硬的硬调竿所具有的良好弹性，也可以将0.2千克左右重的鲫鱼直接飞上岸来，省去用抄网的麻烦，比较适合比赛中使用，对钓鲫初学者来说也比较好掌握。
手竿调性
调性实际说的就是手竿强度，指一支完全展开的手竿，在尾节保持水平状态下，通过竿梢能提起多大的配重，同时竿体出现多大的弯曲度。承重越大弯曲度越小的钓竿，调性越硬。手竿调性一般分为中调、中硬调、硬调、超硬调、极硬调五个等级。
调性均匀性
钓竿在受力弯曲后的弧度的均匀性好的钓竿其弧度呈平缓过渡的状态;均匀性差的钓竿其弧度中有死角出现。
目前商店出售的手竿，仅从外观上很难判断其品质，被标注的硬度与实际硬度不符的现象常有出现。而调性的均匀性是否良好，在钓竿不实际负重的状态下，是很难检测的。建议钓友在购买手竿时最好自己动手测试硬度和调性的均匀度，以免被某些钓竿夸大其词的标注及华丽的外表所欺骗。
称重检验
挑选手竿时，不看竿上的调性标注，而是根据一个实用标准来检验竿体硬度的方法。比如说，要挑选一支钓鲫用的插节竿，我们就让它称0.3千克的重物，拔节竿称0.4千克的重物。
用事先准备好的配重或临时用塑料袋装入标有重量的鱼饵当配重，把它系在竿悄上，然后慢慢扬起钓竿，当配重离地后让竿梢尖与竿柄底部保持在一个水平线上，这时如果钓竿的弯曲度在竿长的二分之一上下，其硬度就适合于钓鲫用。如果第三节也明显弯曲就软了点，要是只弯到第二节，第三节几乎没变形，那么又硬了点。接1钓具类)
