芹菜属于早秋类蔬菜，半耐寒，喜冷凉，其种壳较硬，吸水较困难，在生产上一般都是浸泡催芽，播种育苗，而后移栽。
但是，在芹菜催芽时，常会出现发芽慢，甚至不发芽而霉烂的情况，这是为什么呢？
主要与以下三种因素有关：
第一，温度任何一种作物的种子，要想发芽得有适宜的温度。蔬菜品种多，不同种类蔬菜的种子发芽有不同的适宜温度。
像瓜类，茄果类和部分豆类蔬菜，它们属喜温蔬菜，所以发芽时要求的温度较高。而像白菜，甘蓝等耐寒性的蔬菜，发芽所需温度则较低。
有些蔬菜种子发芽所需温度的范围较宽，一般在15-30度几乎都行，但有些蔬菜就不行，发芽所需温度较窄，高了低了都不可以。芹菜就属这类蔬菜，高温下不能发芽，低温下发芽率低，在湿度较高时甚至引起烂种。
芹菜种子有休眠的特性，需要在低温下打破其休眠，才可以进行催芽播种，否则它还处于睡眠状态，不被唤醒难发芽。
再就是，芹菜种子经浸泡后催芽，需要较低的温度才会发芽，否则很难。
一般来说，应把芹菜种子进行适当时间的浸泡，而后用湿纱布包好，放在冰箱冷藏室或吊挂在深井中离水面30-60厘米处，或者是用恒温箱进行催芽。
在此要注意一点的是，芹菜如果用恒温箱进行催芽，本芹应保持在20-22度，而西芹则需更低的温度，即15-20度较适宜。
第二，水分水分是任何作物的种子发芽所需的基本条件，干种子不会发芽。种子只有在吸足水分后，它所储藏的养分转化成种子发芽所需的营养物质，种皮软化，透气性增加，它才可以生根发芽。
芹菜的种子细小，又有种壳保护，透水性不良，如果水分不够，发芽缓慢，甚至于不能发芽。但如果浸泡时间过久，吸胀时间过长，会导致种子内的营养物质外渗，使得种子的活力降低，导致发芽慢甚至不发芽，即使发芽，其芽体也会瘦弱不堪，甚至枯亡。
所以，芹菜在浸种时，时间上要把握好。本芹种子一般是浸泡12-14小时，即一天的时间即可期间注意每1-2个小时捞出来一次透气，防止因缺氧而窒息。而西芹则可以用不高于50度的温水浸泡30分钟，然后用湿纱布包好放在适温下催芽即可。
作物生长靠太阳，但是，作物种子发芽却不一定，多数蔬菜的种子在发芽时对光的反应并不敏感。
一般来说。蔬菜种子发芽对光的需求有三类，即需光种子，也就是发芽时需要一定的光照；二是嫌光种子，即种子发芽时不需要光，要求在黑暗的环境下才能发芽；第三是中光种子，即有光无光都会发芽。
在这三类需光与否的种子中，芹菜是需光种子，即在黑暗的环境中，其种子是不能发芽或发芽不良的。如果你在给芹菜催芽时，用湿布包裹放在不见光的地方，如长时间放在冰箱冷藏室内。它们是不会发芽或者发芽很少。
所以，我们在给芹菜催芽时，每天都应该让种子见见光，即勤翻动和用凉水冲洗种子1-2次。
芹菜正确的浸种催芽法是这样的：
本芹种子用清水浸泡一天，西芹可以温水浸半小时即可，然后再用清水冲洗，并用手搓洗，搓去表皮，等晾干皮上的水分后，再在适宜的温度下催芽（本芹20-22度，西芹15-20度），每天用凉水冲洗1-2次，也是为了见光，一般5-6天露芽达到一半以上即可播种。
