“建筑”是凝固的音乐，也是人类智慧的结晶，是社会进步的物征。当今以休闲旅游为主的人文景观最诱人的也莫过于当地的建筑，特别是具有地方特色的古建筑，像法国卢浮宫、巴黎圣母院、意大利庞贝古城、罗马角斗场、中国故宫、长城、苏州园林等。因此，懂得古建筑的鉴赏不但对文物保护工作有促进作用，也可以提高我们对古代建筑、人文景观的鉴赏能力和审美水平。
我国的古代建筑从形式上可分为：亭、台、楼、阁、桥、塔、廊、榭、轩、斋等等，这些常见的古建筑类别绝大部分都可在番禺地区找到。至于番禺的古塔则更具历史和艺术价值。本文借此介绍一下番禺的四大古塔。
塔是古代极为常见的高耸型点式建筑物，起源于印度，最初是用于埋葬舍利子的坟丘，有基座，形为半球体，顶上有几层重叠的圆盘，传入中国演变成楼阁式塔，分为佛塔、墓塔、风水塔、回教塔。番禺古塔多为风水塔，如沙湾镇西村的水绿山青塔、石楼镇大岭村文魁阁塔，莲花山的莲花塔、东环街蔡边村的文昌塔。
建于明代万历四十年（1612年）的莲花塔因坐落在莲花山而得名，原名为文昌塔，又因莲花山砺石多而称作石砺塔。
莲花塔为楼阁式砖木结构，高九层，全高约50米。内建木楼11层，底层平面为八角形，占地65.12平方米，外廊绕壁折上可到达顶层。每层有拱券门和假门。塔身上小下大，每层建减收缩，比例匀称，挺拔秀丽，气势非凡，如擎天柱。值得—提的是，该塔位于珠江入口处，两岸往来船舶以此为标志。
莲花塔
莲花塔始建明代到现在近400年，由于长时间风雨的侵蚀，外墙曾多处断裂，塔顶亦破损；在鸦片战争和抗日战争时，又曾遭英、日等侵略者践踏，塔外墙留有不少弹洞，但主体建筑完好。改革开放后，我们对文物古建筑保护的意识不断提高，1981年由港澳同胞何添、何贤捐资按原状修复加固莲花塔，莲花塔的历史文化价值进一步得到提升。修复后的莲花塔造型雄伟壮丽，坚固大方、抗震性强，成为番禺标志性的古建筑之一。1989年6月，定为广东省文物保护单位。
文昌塔位于东环街蔡边一村螺山岗顶上，坐东南向西北，始建于1923年（民国十二年）。文昌塔为楼阁式砖木结构，高三层，全高约20米，底层平面为六角形，边长2.72米，占地约19平方米，塔基高0.7米，用白麻石砌筑。
文昌塔
文昌塔有较高的历史文化艺术价值，首层塔檐有多处彩色壁画，以动物、山水、花卉为图案，画工精致，如“鱼龙变化”“高风富贵”等图案，引人入胜。中层以白石为边砌筑成长方形窗。窗框上方石额刻“藻跃高翔”。顶层以白石为边砌筑八角形窗，窗框上方石额刻“健笔凌云”。 塔身靠檐处画有卷草花纹，塔各层用木梁分隔，上铺木板，用木梯连接各层。文昌塔塔门用白麻石砌筑，高3米，宽1.12米，石门额宽1.38米，高0.47米，阴文正楷刻“斯文荟萃”，石门左右刻门联：“会际风云文占变豹，脉分日月位镇旋螺”，证明民国时期的蔡边各村当时是一个文风盛行、人才辈出、国泰民安、和谐融洽的古村落。
水绿山青文阁，位于沙湾镇北村安宁西街官巷里后街东端，坐东南向西北， 面对留耕堂。该塔始建于清康熙六十年（1721年），中华民国10年（1921年），在原址原貌重建，1986年重修，现保存完好。
水绿山青文阁
该塔原为楼阁式砖木结构，是留耕堂扩建的附属建筑物，是一座“风水”建筑， 又称“ 文昌阁”或“文魁塔”，民国重建时改为钢筋混凝土结构，攒尖顶膛内折上式。按原状在原址重建后的塔，高三层，约12米，底层平面为六角形，边长2.9米，占地面积约20平方米，塔基为花岗岩条石砌成。首层塔门有外嵌“文峰”石刻门额一幅，塔内原供奉“文昌帝君”神像；中层有外嵌“明心” 石刻门额一幅，塔内原供奉“关帝”神像；顶层有外嵌“参天”石刻窗额一幅。塔内原供奉“魁星”神像。据说各层“神像”原为邑人学子“开冬学”必往叩拜之神。这些神像虽已不在，但原古塔的内外建筑风格和装饰，足以说明古沙湾当时不愧为一个文风盛行、学风鼎盛、人才辈出、富裕和谐的古村镇。
文魁阁塔位于石楼镇大岭村西村，坐西向东，该塔始建于清光绪十年（1884年）。该塔属阁式砖木结构，为膛内折上式，塔顶为攒尖顶形，塔高三层，各层铺设木板，由木梯连接，全高约20.6米，底层平面呈六面形，边长为2.9米，外边长为4.2米，占地面积约20平方米。
文魁阁塔
该塔为双水磨青砖墙，塔基为花岗石砌成，塔的各层有六角形、长方形、葫芦形石框窗，并有做工精美的花鸟形灰雕。塔首层门额刻“作镇基山”，落款“光绪十年三月李文田书”；二层长方形石框刻“司命司忠”，落款“许其光”；顶层石额刻“日月光”，落款
“梁耀枢书”。为该塔题字的三位名人中，李文田是清咸丰九年己未科探花，官至礼部左侍郎，顺德人，许其光是道光三十年庚戌科榜眼，翰林院编修，捕属（今广州）人。据统计，大岭村自南宋以来就有进士5人，举人17人，贡生15人，知县以上71人（含有功名授职者与无功名授职者），这些历史人物的出现和文魁塔的存在以及塔中的墨宝题字，足以见证大岭村当时是一个学风盛行、人才辈出、富裕和谐的文化古村。
由于文魁塔的历史艺术价值较高，2002年9月大岭村的文魁阁塔被定为广州市登记保护的文物单位，而由于大岭村的历史文化内涵极为丰富，古建筑保存又基本完好，2007年5月大岭村则评为中国历史文化名村。
总之，番禺的古塔建筑是番禺人的宝贵历史文化财富。其建筑类别主要以风水文塔为主，形式种类大同小异，基本统一，足以说明：（一）历代番禺人民拥有很高的建筑智慧；（二）古番禺是一个国泰民安、经济繁荣、水上交通发达的岭南水乡；（三）古番禺出现不少文明和谐、文风鼎盛、学风盛行、人才辈出的古村镇。
本文由 出品，作者：钟志平，图片来源：广州文史；
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