安装刨刃时，先将刨刃与盖铁配合好，控制好两者刃口间距离，然后将它插入刨身中。刃口接近刨底，加上楔木后下压，左手捏在刨底的左侧棱角中，大拇指质量捏住楔木、盖铁和刨刃，用锤校正刃口，使刃口露出刨屑槽。刃口露出多少是与刨削量成正比的，粗刨多一些，细刨少一些。检查刨刃的露出量。如果露出部分不适当，可以轻敲刨刃上端。如果露出太多，需要回进一些，就轻敲刨身尾部。敲刨身时要敲尾部，不能乱敲，打楔木也不能打得太紧，以免损坏刨身。刨子用完以后，应将底面朝上，不要乱丢。如果较长时间不用，应将刨刃退出。在使用时不能用手指去摸刃口或随便去试其锋利与否。要经常检查刨身是否平直，底面是否光滑，如果有问题，要及时修理。
推刨时，左右手的食指伸出向前压住刨身，拇指压住刨刃的后部，其余各指及手掌紧捏手柄。刨身要放平，两手用力均匀。向前推刨时，两手大拇指需加大力量，两个食指略加压力，推至前端时，压力逐渐减小，至不用压力为止。退回时用手将刨身后部略微提起，以免刃口在木料面上拖磨，容易迟钝。刨长料时，应该是左脚在前，然后右脚跟上。
在刨长料前，要先看一下所刨的面是里材还是外材，一般情况里材较外材洁净，纹理清楚。如果是里材，应顺着树根到树梢的方向刨削，外材则应顺着树梢到树根的方向刨削。这样顺着木材纹理的方向，刨削比较省力。否则，容易“呛槎”，既粗糙不平，又非常费力。
下刨时，刨底应该紧贴在木料表面上，开始不要把刨头翘起，刨到端头时，不要使刨头低下（俗称磕头）。否则，刨出来的木料表面，其中间部分就会凸出不平，这是初学者的通病，必须注意纠正。
刨刃用久了，尤其是刨削硬质木料和有节疤的木料以后，很容易变钝或者缺口，因此需要研磨。研磨刨刃时，用右手紧捏刨刃上端，左手的食指和中指紧压刨刃，使刨刃斜面与磨石密贴，在磨石中前后推动。磨时要勤浇水，及时冲去磨石上的泥浆；也不要总在一处磨，以保持磨石平整。刨刃与磨石间的夹角不要变动，以保证刨刃斜面平正。磨好后的刃锋，看起来是一条极细微的黑线（不应该是白线），刃口处发乌青色。刨刃斜面磨好后，将刨刃的两角在磨石上略磨几下，再将刨刃翻过来，平放在磨石上推磨二、三下，以便磨去刃部的卷口。
对于缺陷较多的刨刃，可先用粗磨石磨，后在细磨石上磨。一般的刨刃，仅用细磨石或中细磨石研磨即可。
