鸟类进化从陆地到海洋到天空
纵观鸟类1.5亿年的进化历程，不同种群的鸟类扮演着各种不同的角色……地球鸟类的物种多样性令人惊叹。
如果我们印象里的鸟类只是经常出现在我们后院的那些叽叽喳喳的小鸟，如麻雀、燕雀和金翅雀等雀科鸣禽，那我们永远无法想象鸟类惊人的多样性。尽管这些我们经常见到的鸟儿构成了我们后院里的一道美丽风景线，但在鸟类1.5亿年的进化历史中，它们不过只扮演着小小的角色。
纵观鸟类进化的历程，不同种群的鸟类扮演着不同的角色，它们有的改变着陆地的生态景观，有的是海洋中的潜水高手，有的是夜间捕食的猎手，有的甚至一度成为陆地食物链顶端的食肉动物。许多不同寻常的鸟类物种已经灭绝，还有一些则进化演变成了我们今天所看到鸟类形式。在中国、美国怀俄明州和秘鲁等岩石沉积物丰富的地方，近年来新发现了许多鸟类化石，
为我们洞察鸟类的进化提供了新的线索。从2000年开始，已有超过300种新发现的鸟类被命名，填补着鸟类进化史的空白，丰富着鸟类多样性的图谱。
翱翔天空的远古鸟类
已知最早的鸟类叫始祖鸟，
它们生活在1.5亿年前的侏罗纪时期。当时的陆地是恐龙的世界，装甲类的剑龙、巨大的长颈腕龙等，悠然漫步在长满茂盛植物（如松柏、银杏和苏铁类）的地球大地上，但那时的天空却并非是始祖鸟一统天下，它们与被称为翼龙的飞行爬行动物共同统治着远古时代的天空。
