1915年12月，三伯出生于崇明县三光镇（今属三星镇），他从小就喜欢读书学习，在那个农村孩子干活比读书重要的年代，他经常偷偷到本地的私塾中旁听。三伯为了学习可以吃任何苦，每天早上他总是第一个醒来，自己做早饭，然后步行去20里外的学校上学，风雨无阻。
朱显谟故居
三伯的努力也得来了回报。高中毕业后，他考取了民国当时的最高学府——国立中央大学。这个消息让我们整个家庭都喜出望外，不过三伯却选择了在大学里的农学院农业化学系就读，这在当时也是一个非常冷门的专业。然而这并不是三伯一时兴起，三伯学生时代经历了“西沙田革命”，一次特大潮汛让佃农们颗粒无收，几近绝望，加之税赋不减才导致农民暴动。三伯在田间劳动时，经常会和我父亲谈起，农民耕作辛苦，方法古老，虽吃苦耐劳但收获甚微，要是再出现天灾就把农民逼上了死路。他立志将来学习农业，利用科学知识改变农村生产力落后的状况。
我记得三伯在高中毕业纪念册上的留言便是“将来要当一名科学农民。”此后，他一直记得他的初心。
当时佃农困苦的生活
大学毕业后，三伯就开始从事他的地质研究工作。1947年，他前往黄泛区调查，完成中牟幅五万分之一土壤图，研究出了土壤性能与农作物生长之间的关系，为当地农业发展与水利建设提出了最优方案。1948年，三伯又马不停蹄地赶去鄂南、赣南、镇江、南京一带调查，足迹踏遍祖国大江南北。
江西省土壤约图，朱显谟1948
年绘制
解放后，三伯赶往祖国东北，加入了中科院组织的东北土壤调查团，任副团长。为了更好地和团内苏联顾问配合与合作，三伯开始自学俄语。在东北的调查中，三伯与队员们一共测定了1.4万平方公里的土地，将该区域的土壤分为四级，发表了《黑龙江省东部主要的土壤性质及其分布》、《黑龙江东部之土壤与农业》等研究文章。
