大家都知道活塞是汽车发动机中气缸机体来回反复运作的机件，活塞可分为顶部、头部、裙部三个基本结构。组成燃料室的主要部分是活塞的顶部。而活塞环分为气环和油环。气环主要是密封、传热，为了防止可燃混合气和高温燃气漏出，避免活塞过热。油环主要是刮除气缸壁上多余的机油。活塞环工作的时候需要受到气缸中的高温及高压燃气的作用，在华润不良的条件下在气缸内高速滑动。这不仅加重了环和环槽的磨损，使活塞环受到弯曲的作用，最后导致折断。
活塞环的类型：
一、扭曲环
断面不对称，受力不平衡，活塞环扭曲，消除“泵油作用”。做功行程同矩形环。内圆上边或外圆下边切掉为正扭曲环；内圆下边切掉为反扭曲环。
二、锥面环
减少了环与气缸壁的接触面，提高了表面接触压力，有利于磨合和密封。传热性差，不做第一道环，记号向上。
三、桶面形
外圆为凸圆弧形，密封性，磨合性，适应性好，减轻磨损
四、梯形环
抗粘结性好，经常用做柴油机第一道气环
五、扭曲环
结构简单、制造方便、易于生产、应用面广；磨合性差，有“泵油作用”
活塞环的泵油作用及危害
原因： （1）存在侧隙和背隙；
（2） 环运动时在环槽中靠上靠下。
现象：当活塞带着环下行（进气行程）时，环靠在环槽的上方，环从缸壁上刮下的润滑油充入环槽下方；当活塞又带着环上行（压缩行程）时，环又靠在环槽的下方，同时将油挤压到环槽上，如此反复，就将润滑油泵到活塞顶。
危害：
（1）增加了润滑油的消耗；
（2） 火花塞沾油不跳火；
（3） 燃烧室积炭增多，燃烧性能变坏；
（4） 环槽内形成积炭，挤压活塞环而失去密封性；
（5） 加剧了气缸的磨损。
措施：
（1）采用扭曲环；
（2） 采用组合式油环；
（3） 油环下设减压腔。
活塞还有一些技术要求是大家要非常注意的，要有足够的强度、质量不要太大，重量比较轻，导热性好，有耐高温、高压、腐蚀的散热能力，但是其受热面积小。还有就是热膨胀系数小，比重也小，具有较好的减磨性和热强度。活塞作为典型的汽车关键部件，在工艺上一定要具有很强的工艺特点。但是其注意，如果活塞环安装不当，容易导致缸壁上甚至燃烧室和混合气一起燃烧，因此一定要定期检查活塞的工作状态，避免情况发生。
