我国的航天和天文领域已经取得一定的成就，但是在地球外行星探测方面却还非常落后，迄今为止我国还未进行过地球外行星的探测，而美国的探测器都已经登陆过火星很多次，俄罗斯和一些欧洲国家以及印度、日本等也都对火星进行了探测，人类已经对火星进行了至少45次探测，我国还一次都没有，因此我国十分迫切地需要在这一领域迎头赶上。
这一愿望在明年就会实现了，近日有媒体报道我国科学院院士欧阳自远代表航天部门发声称我国将于2020年探测火星，发射火星探测器前往这颗神秘的红色星球，探测那里的行星状况、环境条件以及有没有生命信息等。
火星是地球轨道外围距离我们最近的行星，也被认为是表面自然条件和地球最为相似的行星，虽然迄今为止仍然没有在火星上发现生命存在的迹象，但是科学家们仍然高度怀疑在火星的地下很可能会有一些微生物生命体存在，这也是美国一些探测器倾向于对火星进行地下探测的主要原因。
美国和欧洲的探测器迄今为止已经多次在火星上监测到水的迹象，包括极地地区的水冰以及地下湖泊等，天文学家们认为远古的火星很可能有着和地球一样的生态环境，而且很可能有着多种生命体，只是后来由于火星环境的变迁，生态环境和生命物种都在上面消失了，成了一个表面为荒漠环境的星球，如今在火星的地表上是看不到任何生命物种的，但是由于火星的地下有水存在，所以在火星的地下却可能有厌氧细菌类的微生物存在。
