每年农历七月初七是民间传统的“七夕节"。关于七夕节,有个美丽浪漫的爱情故事。传说貌美如花的织女和人品出众的牛郎被银河分开,天各一方。每年七月初七这一天,他们都要相会一次。这一天,白茫茫的银河上架起鹊桥,牛郎织女不远千里赶来相会。
相传,织女是一位心灵手巧乐于助人的女子。年轻的姑娘都趁牛郎织女鹊桥相会之时,向她祈祷,乞求智巧,所以七夕节也叫“乞巧节”。早在汉代,乞巧的习俗就已形成,南北朝以后更是普遍。这天晚上,妇女们摆设香案。放置瓜果,用彩线穿七孔针,虔诚祷告。若是夜里瓜果上结有蜘蛛网,便表示已得到织女的垂青,必能心灵手巧。
唐代穿针乞巧的风俗十分盛行，就如一首诗中所写的“长安城中月如练家家此夜持针线。仙裙玉佩空自知,天上人间不相见。”唐玄宗在宫中祭祀牛郎织女,赐给嫔妃七孔和五色线,在月光下,谁先穿完谁就能得巧。由此,“对月穿针”也渐渐成为赛巧习俗,在民间广为流传。宋代以后,乞巧物出现,乞巧物市场更加丰富了乞巧风俗的内容。富贵人家结彩以乞巧,平民百姓也用竹木麻秆编结乞巧棚。元代以后,不断出现新的乞巧方法,叫“小巧"。
有的妇女在七夕夜抓来小蜘蛛,放在首饰盒或其他器皿里,第二天开始观察它的结网情况若疏密有致方圆得体,便是得巧的征兆。还有的用碗盆之类的器皿盛水,放在日光下暴晒，水面上会结起一层薄膜,投入一枚绣花针,绣花针会浮在水面上,水底有膜和针的影子,构成各种形状。如果影子呈云状花状鸟兽状或呈鞋状剪状,就说明乞得了灵巧;如果影子粗如槌、细如丝或直如轴,就说明没有乞到巧。稚拙依旧。有些地方则用“巧芽”代替绣针，"巧芽”就是预先培育的豆芽或麦芽。有一首民谣称:“巧巧芽,生得快,盆盆生,白布盖。今天把你摘下来,姐姐妹妹照影来,又像花来又像菜,看谁心灵又手快。”把古时人们乞巧的美好愿望,描绘得活灵活现。
古代女子对智巧的渴望,全部寄托于七夕乞巧的风俗中。新时代的女性已懂得心灵手巧并非乞求所能得,七夕乞巧的习俗已渐为人们淡忘,但七夕节的来历,人们不会轻易忘记
