今天，6月21日，夏至节气。
今天的太阳直射北回归线，北半球的白昼达到最长，并且越往北白昼越长。如海口日长约13小时，北京约15小时，而黑龙江的漠河则可达17小时以上。
过了今天，太阳直射点开始南移，照射北半球的时间逐渐变短。
按说夏至这天，北半球从太阳那里接收到的热量最多，地面应该最热才对，但事实上北半球最热的日子，是在夏至过去20多天以后的三伏里。这是为什么呢？
原来，我们平时感受到的热其实不是太阳照射的，而是地面反射给大气的。
地球被浓密的大气层包裹着，太阳光穿透大气层加热地面，地面再通过红外辐射、空气对流和水分蒸发等把热量带给空气。而在大气层保温作用下，热量向外散失较慢。
这样一来，地面温度就取决于每天得到的热量和散失的热量之间的对比了。
在夏至以前，太阳直射地球的时间在逐渐增加，地球表面的空气、水、土壤等开始吸收并积累热量。虽然夏至太阳直射时间最长，但是地表积累的热量并不高，因此，我们还感觉不到炎热。
夏至过后，虽然太阳的位置不是最高，日照不是最长，但每天地面还是能接收到很多的热量。
由于大气层的保温作用，接收到的热量超过散失的热量，所以日平均温度继续升高。
到了8月前后，也就是三伏时节，地表积累的热量达到最高，温度也就达到了最高。
这就是夏至这天，虽然日照时间最长，但却不是一年最热一天的原理。
同样的道理，每天中午12点，虽然是太阳直射时间，但是一天中最热的时候，是下午两点左右。
