很多人可能会觉得不可思议，古人类的化石不在地上，难道还会在天上吗？其实这还要从地球的自然环境开始说起。地球的自然环境主要由气候所决定，而地球的气候随时都在发生变化。
在那个时代没有人类活动影响，气候都是经由漫长时间自然演变，会有温度较低的年代，也有总体温度升高的年代。而科学家们认为，这段时间正是地球整体温度升高的时候，高到地球上大部分冰川都融化了，甚至淹没了非洲大陆的大部分地区。
我们知道人类最初非洲大陆上生存和进化，如果这里被淹没，古猿自然也不会“坐以待毙”，而是逐渐适应环境，成为一种在水中生活的古猿。这种“水猿”既然是在海中生活，自然就不会有化石存在于陆地上了。
虽然我们听起来会觉得这种说法和“水猴子”一样不可思议，但科学家们确实在深海中发现过类似于灵长类的足迹化石，这足以证明灵长类生物可以在水中长期生活，甚至繁衍生息。
这个说法被称作是“水猿学说”，在全世界范围内都有一定影响。毕竟根据进化论来说，哺乳类动物在上岸生活之前也都是原始海洋中的“鱼类”，我们在其中的一段时间里回归大海似乎也不是不可能。
而在经过了300万年的水中生活之后，地球的气候从极端温暖逐渐变回了往日的水平，那些冰川重新回到了高山、极地，海平面逐渐下降，非洲大陆的陆地也露出来了。于是，人类从水中再一次回到陆地上，此时已经有了南方古猿的雏形，能够继续向前发展了。
除了根据地球环境的变化做出的分析之外，我们还能够从一些特殊的地方找到证明我们曾经在水中生活的“证据”：我们全身少有毛发，这对于需要保暖的哺乳动物来说并不寻常，但是却可以在水中减少阻力。
我们虽然身体上没有毛发，但是头部、睫毛、胡须等地方却有很长的毛发，这可能是为了在离开水之后能够帮助我们快速“排水”，不让水流过快地带走我们的体温，还可以保护脆弱的、暴露在外的黏膜，让我们不至于因此而感染。
