有性繁殖的卵子，通常在囊胚阶段的时候，停留于孵化袋中，然后成对产生，最终覆盖孵化袋的甲壳会转变成坚韧、耐干扰的结构，为此称为蛞蝓，从而使得卵子能够在恶劣的环境条件下存活。
且孤雌生殖的卵子，是在孵化袋内完成胚胎发育的，并以迷你版成年水蚤的形式释放出来。卵子一旦孵化，幼虫通常会经历四到六个幼虫龄期，这取决于物种是否达到生殖成熟。
接下来是生命周期的表观遗传调控，基因表达中的表观遗传变化，可以改变生物的表现型。当同一品系的个体之间没有遗传差异时，这些变化会尤为明显。
产生性别与无性卵子是受环境因素的调控，例如光周期、温度、食物丰富度和拥挤程度。在性别卵子中，减数分裂是传统的。
而无性孤雌生殖卵子，是来源于第一次减数分裂的中止，从而导致二倍体卵子可以在没有受精的情况下就开始发育。
在孤雌生殖卵子中，第一次分裂是中止的，许多相同的减数分裂基因，在孤雌生殖和性别繁殖中都有表达，并产生配对体。
然而，相对于*的基因来说，抑制*的基因在水蚤基因组中存在过多，研究人员并没有观察到染色*换点，也没有观察到*的遗传证据。
除非是发生罕见的转换、有丝分裂*或突变事件，否则孤雌生殖的后代在基因上是完全相同的。
由于卵巢可以同时包含孤雌生殖和性别卵子，这些信号必须在第一次减数分裂时发挥作用，即是在卵母细胞形成的时候。目前，研究人员还不清楚这些环境信号，是如何被解读以及调控减数分裂的分子机制。
产生雄性个体的触发条件与性别卵子的产生类似，然而雄性的性别决定，和雌性减数分裂的调控，是两个独立的过程。
