自20世纪70年代末起，叶圣陶、冰心等老一辈*就多次撰写文章、发表谈话，呼吁设立教师节。
1981年，在全国政协五届四次会议上， 民进17位全国政协委员徐伯昕、吴贻芳、史念海、李霁野、张明养、叶至善、徐楚波、郑效洵、马力可、霍懋征、葛志成、方明、巫宝三、张景宁、叶圣陶、雷洁琼、柯灵联名提交《建议确定全国教师节日期及活动内容》的党派提案。
当年12月，民进中央常委方明和时任教育部党组*、副部长张承先一起，提出设立教师节的事。
1983年6月，在全国政协六届一次会议上，方明和民进19位政协委员联名再次提出《建议恢复教师节案》。同年9月，中宣部办公厅致函教育部办公厅：经研究政协一次会议方明等同志的提案，同意恢复教师节。
1985年1月21日，第六届全国人大常委会第九次会议通过决议，确定每年的9月10日为教师节。
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