灭火的基本方法有冷却、窒息、隔离和化学抑制，如下图所示。其中，冷却、窒息和隔离属于物理方法，化学抑制属于化学方法。在灭火过程中，通常采用一种或几种方法来达到灭火的目的。
灭火基本方法
1.冷却灭火
冷却灭火就是将灭火剂直接喷洒在可燃物上，使可燃物的温度降低到燃点以下，从而使燃烧停止。用水灭火就是典型的通过冷却作用来实现的，水具有较大的热容量和很高的汽化潜热，冷却性能好。
2.窒息灭火
各种可燃物的燃烧都必须在其最低氧气浓度以上进行，否则燃烧不能持续进行。因此，通过降低燃烧物周围的氧气浓度可以起到灭火的作用。一般氧浓度低于15%时，就不能维持燃烧。
3.隔离灭火
在燃烧三要素中，可燃物是燃烧的主要因素。将可燃物与其他方面（氧气、火焰）隔离，就可以中止燃烧、扑灭火灾。例如，用水基型泡沫灭火器灭火，通过喷出泡沫，将泡沫覆盖于燃烧液体或固体的表面，在冷却可燃物的同时，将可燃物与空气隔开，从而扑灭火灾；可燃液体或可燃气体火灾，在灭火时，迅速关闭输送可燃液体或可燃气体管道上的阀门，切断流向着火区可燃液体或可燃气体的输送。
4.化学抑制灭火
化学抑制灭火是将化学灭火剂喷入燃烧区，参与到燃烧反应过程中，中断燃烧的链式反应而使燃烧停止。常见的干粉灭火器就是利用化学抑制的方法来灭火的。化学抑制法灭火，灭火速度快，使用得当可有效地扑灭初起火灾，减少人员和财产的损失。
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