晓琪的宝贝儿子斌斌一岁多，好动、调皮，和其他孩子一样，常常玩得忘乎所以，手弄得脏乎乎的，不时揉眼睛，掏耳朵，导致耳道发炎。
晓琪焦急不安，怕因此影响斌斌的听力，特别注意斌斌的举动。每看到斌斌用手抠耳朵，她都要用手电筒照着孩子的耳道仔细检查一番，还常常用掏耳勺为斌斌掏耳屎。
邻居得知，好言对晓琪说，过多为孩子掏耳屎，或者把耳屎掏得太干净，反而不利孩子的健康。如果方法不当，还会给孩子造成伤害，埋下隐患，甚或导致外耳道炎、中耳炎等。
晓琪听了疑惑不解，特意到医院耳鼻喉科，向医生咨询。
人的外耳道皮肤中分布着一种特殊的腺体——耵聍腺，分泌淡黄色黏稠液体。这种黏稠液体干燥后，形成薄片或黏稠的油脂，薄薄地附着在外耳道内皮肤表面，这就是人们俗称的“耳屎”，医学上称之为“耵聍”。
有的孩子耵聍腺分泌旺盛，其外耳道相对狭长，肌肉较松弛，咀嚼时颌关节的力量不够，耳屎不易被排出，会越积越多；若常用手指去挖耳道，损伤耳道皮肤造成炎症，耳屎会随之增多。经常刺激外耳道皮肤，导致皮肤淤血，也可引起耳屎增多。
患有湿疹的孩子，会同时伴有耵聍腺分泌增多，外耳道内常油糊糊的，称为“油耳”。一些有外耳道干性湿疹的孩子，虽然耵聍液分泌不多，但可导致外耳道内发痒，孩子总是用手指搔痒外耳道，使耵聍液分泌加快，耳屎增多。外耳道炎、化脓性中耳炎等炎症刺激，也可增加耵聍液的分泌，并与外耳道内较多的皮屑、炎性分泌物混合，造成耳屎逐渐增多增大。
耳屎过多，若与外界尘土相互聚集，会结为较大的团块，甚至变硬，形成棕褐色的耵聍栓塞，紧紧堵塞在耳道内。此外，孩子玩耍时把异物塞入外耳，不但可刺激耵聍液分泌，也阻塞了耳屎的排出，甚至造成耵聍栓塞。耵聍栓塞会压迫耳鼓膜，引起耳痛、耳鸣、甚至眩晕。一旦耳内进水，耵聍栓塞就会被泡软变大，加重堵塞，引起外耳道、耳鼓膜炎症，并伴有听力下降，严重者还可出现发热等全身感染的症状。
保护作用，不可低估一般人都认为，耳屎是废物，其实不然。耳屎对保护耳朵起着重要作用，它像哨兵一样守护着外耳道的大门，阻止异物侵入耳朵，保护耳道和鼓膜。当空气中的尘埃进入耳道时，耳屎能把它们粘住。如果虫飞进耳道，一旦尝到苦苦的耳屎，也马上会逃之夭夭。
耳屎还能起到消声器的作用。人之所以能够听到各种声音，是靠外界各种不同的声波传进耳朵，引起鼓膜振动。但如果声波过强，如打雷声、爆炸声等，可使鼓膜受到剧烈震动，容易招致损伤。而耳屎则可以像消声器那样减低声波的冲击，保护鼓膜，进而保护听力。孩子幼小，其听力还处于发育阶段。对孩子来讲，耳屎的这种保护作用尤为重要。因此，不可随意为孩子掏耳屎。
此外，耳屎具有一定的油腻性。如孩子在洗澡时，水流进耳中，耳屎就可以发挥阻挡的作用，避免脏水的侵袭，防止可能引起的感染发炎。
掏耳不当，埋下隐患孩子幼小，外耳道尚未发育成熟，皮肤比较娇嫩，皮下组织少，血液循环差，而且外耳道由于大多呈扁平缝隙状，不易操作。经常掏耳屎，孩子因怕痛，不愿合作、哭喊不止，如果操作和用力不当，轻者导致外耳道皮肤损伤，继发细菌感染，如外耳道疖肿或者外耳道炎，引起耳朵疼痛，影响张口和咀嚼；重者可伤及耳鼓膜，甚或刺破耳鼓膜引发中耳炎，损伤听力。
频繁掏耳屎，还会使外耳道皮肤受到过多刺激，长此以往可造成外耳道乳头状瘤。它虽然是良性的，可手术切除，但切除后易复发。
清除得法，小心为先一般而言，小而薄的耳屎会在吃饭咀嚼、张口说话、打哈欠、打喷嚏时，随着下颌运动，借助外耳道内皮肤上汗毛的推动作用，慢慢松动脱落而被排出耳道，家长无须多担心。因此，只要孩子耳屎不多，耳朵不痛，不痒，听力好，其耳屎不必人工清除。
为了防范耳屎增多增大，平时可用棉签在外耳道入口处轻轻清理一下。也可每半月左右，用涂有金霉素眼药膏的小棉签小心地在外耳道卷一下，既帮助*菌，又能湿润外耳道皮肤，使耳屎自然脱落，不致形成大块。
如果耳屎较多较大，可用3％的小苏打水（碳酸氢钠溶液）滴入耳内，每天3～4次，每次1～2滴，待2～3天耳屎泡软后，再用小镊子轻轻将其取出。在取出过程中，一定要注意固定好孩子的头部，勿使其乱动。
孩子耳屎如果特别多，常伴有外耳道炎症，或耳屎结成硬块，难以取出，则需上医院，由耳鼻喉科医生取出。
