千岛湖，岛如其名，因湖中遍布疏密有致，形态各异的岛屿多达千余个，故而得名。这些岛屿各具特色，苍翠欲滴，与青山碧水相互掩映，远远望去，若不是岛屿与湖水相接处环绕着一层金黄色的土带（“金腰带”），还真不易分辨出何处是山，何地谓水。岛上环境清幽、生态优异、古迹极盛，有月桂飘香、红梅簇簇的“花岛”，有灵猴、毒蛇遍布的“动物岛”，也有怪石林立的奇石岛，还有满是遗址遗存的“古迹岛”等等。当然最值得一看的是千岛湖的一级景点梅峰岛，因为它海拔最高，是景区登高观湖揽胜的最佳处，可将千岛秀色一览无余。
至于千岛湖的水，别提有多清了，虽深达百米但却有着高达12米的能见度。近600平方公里的开阔湖面，将蓝天白云及四周的巍峨群山、蓊郁苍林等风景全部清楚地倒映在水里，泛舟湖水可以体验“船在景中行、人在画中游”的意境，让人不由得想起南朝沈约赞美其水清的一首诗：“洞澈随清浅，皎镜无冬春；千仞写乔树，百丈见游鳞”。而且千岛湖水质清纯甘冽，达到国家Ⅰ类水质的标准，居中国大江大湖之首，不仅惠及杭州的千家万户，就连我们常喝的农夫山泉，都是取自千岛湖深处的水。被原新华社社长穆青赞誉为“天下第一秀水”。
