IBSS ，全称 Independent Basic Service Set ，即 独立基本服务集，包含一个及以上 STA 的无线网络，也叫做 ad-hoc 无线网络，无法访问 DS 时使用的模式。
BSS ，全称 Basic Service Set ，即基本服务集，由一个 AP 和一个及以上 STA 组成的无线网络。BSS 内所有的 STA 通信都是通过 AP 完成，AP 不仅能连接有线网络，还可以在 STA 和 其它 STA 或 DS 节点之间进行桥接。
ESS ，全称 Extended Service Set ，即扩展服务集，同一有线网络连接的、两个及以上的 AP 组成，和一个子网概念类似。
DS ，全称 Distribution System ，即分发系统，让不同 BSS 内的 AP 通过 DS 互连，STA 可以从一个 BSS 移动到另一个 BSS 。AP 之间可以是无线互连，也可以是有线互连，通常是使用有线互连。DS 是 BSS 之间进行逻辑连接的基础，让 STA 在 BSS 之间能够实现漫游。
WLAN 的拓扑结构分为两种，一种是终端之间直接互连的 ad-hoc 模式，另一种是通过 AP 连接有线网络的基础设施模式。
ad-hoc 模式，全称 ad-hoc mode ，即 IEEE 802.11 无线网络的 BSS ，在两台 STA 之间直接进行无线通信，而组成的网络，也叫做点对点的网络模式。通常是笔记本电脑和打印机进行无线连接或多台游戏机进行联机对战时使用。终端一般配置了无线网卡。这个模式下，终端是不能连接到互联网上的。
基础设施模式，全称 Infrastructure Mode ，是指 802.11 无线网络的 BSS 形式组网，通常是通过 AP 连接到互联网时使用。在这个模式下，除了有 STA 外，还需要有 AP 才能连接到互联网。
