巫峡，从重庆巫山大宁河口至湖北巴东官渡口，全长约45公里。由于巫峡绵延不断，不像西陵峡那样中间有几十公里宽谷，在三个大峡谷中既长也完整，因此人们称之为“大峡”。许多书上把大宁河口至秭归县香溪都叫巫峡，那是因为将香溪宽谷（巴东县官渡口至秭归县香溪）归到巫峡的缘故。
巫峡示意图
巫峡景色（选自《三峡大观》）
巫峡旧照（选自《长江三峡》海风出版社）
巫峡横跨了两个行政省市，东段属于湖北省巴东县，西段属于重庆市巫山县。地理分界北岸在边域溪，南岸在青莲溪。
长江三峡中，巫峡最秀美，号称中国画廊。说巫峡是中国画廊，一点不为过。一年四季春夏秋冬，你在巫山县峡江边，总可以看见有来自全国各地的画家在巫峡中绘画。中国历代国画大师，齐白石、李可染、张大千、陆俨少等都到巫峡作过画。巫峡以巫山而得名，峡谷幽深秀丽，千姿百态。巫峡两岸奇峰耸立，怪石嶙峋，飞泉垂练，群峰蔽日。长江在巫峡段回环曲折，忽而苍崖相通，好像江流阻塞；忽而峰回水转，却又柳暗花明；忽而江中礁石林立，险滩密布，水势湍急；忽而山涧飞流直下，云腾雾罩，气象万千。
至此，你一定会联想到1500年前郦道元《水经注》说得真是恰到好处：“自三峡七百里中，两岸连山，略无阙处。重岩叠嶂，隐天蔽日，自非亭午夜分，不见曦月。……春冬之时，则素湍绿潭，回清倒影；绝巘多生怪柏，悬泉瀑布，飞漱其间，清荣峻茂，良多趣味。每至晴初霜旦，林寒涧肃，常有高猿长啸，属引凄异，空谷传响，哀转久绝。故渔者歌曰：巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。”
自巫山启航顺流直下，一进入巫峡口，便可看见南岸半坡上一尊奇怪的石像。如果从南陵乘车去大庙，汽车会从怪石脚下通过。那怪石，足有几十米高，中有一道裂缝，直至顶端分岔。远远看去，酷似一个光头汉子，背着一个光头妇女。这就是当地人传说的“和尚背尼姑”。
当地传说，那和尚与尼姑本是瑶池的金童玉女，由于二人相亲相爱，犯了天庭大忌。于是，金童被贬到凡间阳台山高唐观当和尚，玉女被贬到象鼻山观音庵作尼姑。西王母还用钗头在两地之间划了一道鸿沟（即大宁河），使他们不能相聚。年复一年，金童思念玉女，玉女思念金童，金童早晚击鼓，玉女日夜敲钟，以表怀念之情。一天，金童再也忍不住，跑到观音庵背起玉女便逃——他们想逃进巫峡隐居进来。不料，金童背着玉女刚逃进巫峡口，被西王母发现。西王母猛吹一口气，将二人定在巫峡口动弹不得，只到千万年后化成“和尚背尼姑”石柱。
