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享誉全球的美国《时代杂志》（Time），在2020年12月14日那一期的封面设计出了个奇招。杂志以纯白色为底，又粗又黑的“2020”横亘其中，一个血红色的大叉（╳）无情地刺穿划过，冲击了读者的视觉。在凄寒悚然的封面下方，“THE WORST YEAR EVER”（史上最糟的一年）排成三行小字，全部大写，分段强调，仿佛是年底发出的微弱之声，字字怦然，节奏震撼。
2020年结束了。回顾这一年，相信许多人也都深有同感。在过去的一年里，放眼世界，真的是动荡不安，灾难不断。
我在东吴大学英文系任教，教授一门“英语构词法”的选修课，2000年的秋季首度开设，刚刚届满20年。这门课从不同的构词法切入，系统性地介绍英语单词，外来语所占的比重很高，来自拉丁文的借词更是占据半壁江山。其中固定会介绍的拉丁文词语，有个annus horribilis（多灾多难的一年，字面“可怕的一年”），放在2020年，格外恰当。
2020年岁末年终之际，世界多地都举办了“年度字词”（Word of the Year）的评选，借此梳理回顾，总结论定。新冠疫情对词语的影响甚巨，在此得到了充分的反映。
英语世界的《柯林斯英语词典》（Collins English Dictionary）选出了lockdown（封城），《剑桥词典》（Cambridge Dictionary）选出了quarantine（检疫），《梅里亚姆-韦伯斯特词典》（Merriam-Webster Dictionary，俗称《韦氏词典》）选出了pandemic（疾病大流行）。至于众所仰望、一言九鼎的《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，简称OED），则首度破例难产。OED的专家团队坦言，2020年实在非比寻常，无法以一个字词精简概括，只能以研究报告的方式，纪录、分析“这空前一年的众词语”（Words of an Unprecedented Year）。
台湾也有“年度英文”的评选活动，已经办了6届。2014年底，第一届“台湾年度英文”开始评选，由我在东吴大学策划操办，选出这一年里在台湾影响最显著的英语单词或词组，词语影响力的深度、广度、强度与续航力，均列入综合考虑。比如2015年是MERS（中东呼吸综合征），2017年是“Seafood（师父，台湾网络的谐音梗）”，2018年是skr（帅！），2019年是foodpanda（熊猫外送）。
2020年因为新冠疫情以及其他因素之故，台湾年度英文停办。不过作为这项活动多年的操办者，作为一名台湾的英语观察者和研究者，我把台湾年度英文颁给COVID-19（2019冠状病毒病，世卫组织的官方中译）。
COVID-19的中文名称纷杂，各地各派都有其理解与坚持，台湾社会为了避免误解，统一认知，方便沟通，媒体在文字上常会以英文的COVID-19标示、加注，造成了这个英文新词的广泛流通。2020年，疫情持续满满的一整年，COVID-19的影响力仍然十分显著，其深度、广度、强度均无人能敌，把它封为2020年的台湾年度英文，当之无愧。
200年前的英国浪漫主义诗人雪莱（Percy Bysshe Shelley）在其名诗《西风颂》（Ode to the West Wind）里写道：“冬天来了，春天还会远吗？”（If Winter comes, can Spring be far behind?）全世界还处在疫情的冬天，虽然寒冷漫长，但随着新冠疫苗的问世，终将迎来春天。
2021年伊始，我们不妨回头检视一下，看看2020这一年英文增收了哪些新冠相关的重要词汇。
如OED所言，2020年非比寻常，是个空前的一年。英文反映了时代的巨变，因而新增了许多相关词汇，其中，新冠词汇尤为重中之重。这些新冠词汇可以由各种渠道搜罗获取，得到的结果各不相同，数量的多寡有所差别，词表的权威性、普遍性以及稳定性，也都可能大相径庭。
本文是语言科普，不是学术研究。考虑到广大的一般读者，我以《牛津高阶学习词典》（Oxford Advanced Learner’s Dictionary，简称OALD）为依据，整理、翻译这本词典今年在官网上增录的新冠词汇。
OALD在2020年5月增收了一批新词，全部都是新冠词汇。10月又增收了一批，部分新冠，部分其他。以下词表聚焦新冠，把两批新增合并处理，包含近义词、全称和缩写、同词语不同词性，总计有46个。
需要留意的是，词典所谓的新词（neologism）或新增（addition），算法跟我们一般人的理解略有出入。绝大部分的新词或新增，并不是热呼呼的崭新词语，而是已在语言里流通一段时日，过去未收如今注意到，从而增补入典的新成员、新意思。
以下为2020“新冠年”OALD收录于词典官网的46个新冠词汇，权威可靠，核心普遍，稳定平实而不哗众取宠。
与疾病和病毒相关的，有COVID-19（2019冠状病毒病）、Covid（冠状病毒病）、C-19（2019冠毒病）、coronavirus（新冠病毒［肺炎］）、corona（新冠肺炎）、SARS-CoV-2（严重急性呼吸综合征冠状病毒2）、nCoV（新型冠状病毒），计7个。
与防护器材相关的，有hand gel（免洗洗手液，字面“手用凝胶”）、hand sanitizer（免洗洗手液，字面“手用清洁剂”）、personal protective equipment（个人防护装备）、PPE（个人防护装备，缩写）、face covering（口罩，字面“盖脸物”）、face mask（口罩，字面“面罩”），计6个。
与医疗、公卫相关的，占据这份词表的大多数。原本专业的字眼，也因这场世纪性的环球瘟疫，进入了寻常百姓的日常用语。这类的词语有community spread（社区传播）、community transmission（社区感染）、contact tracing（接触者追踪）、contact tracer（接触者追踪员）、deep-clean（深层清洁）、flatten the curve（拉平曲线）、frontline（第一线的；逆行者的）、health professional（医事人员）、herd immunity（群体免疫）、hot zone（［疫情］热区）、red zone（［疫情］红区）、patient zero（零号病人）、R number（R值，即“基本传染数”）、R（R值，简称）、self-isolate（自我隔离，动词）、self-isolation（自我隔离，名词）、self-quarantine（自我检疫，动词）、self-quarantine（自我检疫，名词）、shelter in place（居家庇护）、shield（居家避疫）、social bubble（社交泡泡）、bubble（社交泡泡，简称）、social distance（社交距离）、social distancing（保持社交距离）、physical distancing（保持人身距离）、superspreader（超级传播者），计26个。
与生活型态有关的，有covidiot（新冠蠢货）、elbow bump（碰肘）、elbump（碰肘，简称）、panic buying（抢购）、work from home（居家工作）、WFH（居家工作，缩写）、wet market（传统市场，字面“湿货市场”），计7个。
对于全世界而言，2020年是个annus horribilis（多灾多难的一年）。2021年，必将否极泰来，成为annus mirabilis（精彩非凡的一年，拉丁文，字面“奇迹般的一年”）。且让我们双手合十（namaste），衷心企盼，天佑苍生。
曾泰元（东吴大学英文系副教授、原系主任）
