碳是控制铁水性能和凝固过程中产生球状石墨量的两个主要元素之一(另一个是硅)。因此，碳控制着铸件的许多铸造性能和机械性能。碳在铁水中的溶解度随硅量在铁水中的增加及铁水温度的下降而下降，如图1所示。
图1碳溶解度，铁水温度和硅含量之间关系。
碳对铸造性能的影响：流动性：
随着铁水中碳含量的增加，流动性也增加。当碳含量超过约3.4%，如象大多数球墨铸铁那样，在通常的1320～1400℃浇注温度范围内，可得到良好的流动性。(要注意的是不能将由于二股或更多股的镁处理过的铁水相遇，其氧化的表面所产生的皱皮(冷隔)缺陷与流动性差相混淆。)
致密性：
铸件凝固膨胀随相同含硅量的球墨铸铁的碳含量增加而增加，从而导致铸件的尺寸胀大(如图2)。在无补缩的铸件中，当碳量增加，铸件上表面出现下沉的倾向也增加，但内部疏松的量则减少(如图3)。当铸型刚度增加，则对型壁移动和表面下沉的影响下降(如图2)。
图2 含碳量对潮砂及CO2水玻璃砂砂型铸造的测试件尺寸的影响。
