1997年，有两个城市成为大赢家，一个是香港，终于回到了祖国的怀抱；另一个就是重庆，“脱离”四川成为直辖市。
当年的3月14日，重庆正式得到升级批复，设立重庆直辖市，撤销原重庆市。这个新诞生的直辖市，除了原来的重庆市外，还新增了万县市、涪陵市和黔江地区三个地级单位。
重庆是如何抓住契机，成为直辖市的？
直辖后的首任市长蒲海清，曾在《中国经济周刊》上给出了权威的理由：最直接的动因就是三峡工程。
三峡工程的总静态投资高达1352.66亿元人民币，期间克服了多项难题。当然，不仅仅是资金、技术、工程量的问题，最大的难题在于移民。
作为世纪工程，三峡工程涉及了上百万人的大移民。为了做好相关统筹工作，在上世纪80年代，成立三峡省的议案就递到了最高领导层的案头。
而且这个议案并不仅仅停留于草案阶段，甚至还成立了专门的三峡省筹备组，当时的省会拟定在宜昌。省域范围大概是现在的宜昌市、涪陵、万县等地。
但经过多轮论证实践发现，宜昌市的经济实力远不如成都和重庆。
如果以宜昌作为中心城市统筹三峡工程，及三峡省的经济建设，推进力度将非常吃力。
所以三峡省的备案被搁置，后来筹备组也被撤销。
