天津有句方言是“幺蛾子”，“幺”读作“妖”的音（yāo）。意思为耍花招、出鬼点子、出馊主意、歪门邪道等，通常用来形容偏离正常思维的想法或节外生枝的情况；也可指代意外事件或不可预测的问题。在不同的语境中“幺蛾子”这个词可能有不同的含义，使用时通常具有亲切的口吻，用于轻松、幽默或者亲近的场合，但通常略带有贬指、调侃色彩。
《现代汉语词典》收有“幺蛾子”一词。方言“鬼点子”、“馊主意”。而在各种方言词典中，它的词形多变，譬如可以写作：幺鹅子，幺娥儿等。
关于“幺蛾子”这个词的本源、原义由来及其本字，有一说法是查考多种语言材料，考证出“幺”是“夭”的通假字；“蛾”、“鹅”、“娥”等是“俄”的通假字；“子”或“儿”是名词性的词缀。其本义为“倾侧的”，也就是“不正的”，如同我们今天常说的“歪门邪道”。
“幺蛾子”本源的另一种解释认为在北方农村一般都要储存粮食等，在天气转暖时总能生出或大或小的蛾子来，不知从哪里来，也不知最后去到哪里，像妖似的，年年如此，故称为“幺蛾子”，并逐渐演变为无中生有、无事生非的意思。
还有一种意见认为这与骨牌、骰子有关。《日知录》：“骰子之谓一为幺是也。”骰子有“幺蛾子”俗称幺蛾。骨牌中和牌的牌面是一个红点配上三个斜白点，“1”也叫“幺”，所以这个牌也叫“幺三”；这个牌面还像一只红顶白鹅，所以又叫鹅牌。“子”是北方俗语习惯所的名词性后缀，于是这张牌口语就叫做“幺鹅子”。“幺鹅子”这张牌是不能轻易打出的，打出就意味着要把牌局引向另一个方向。所以出“幺鹅子”也就包含了不让别人好好接牌的意思，进而引申出不按套路出牌、经常整出点儿“邪的歪的”的意思，叫俗了就成为“幺蛾子”了。
“幺蛾子”的应用中，常有“出鬼点子”、“出馊主意”等偏离正常思维的想法，例如“你又想出什么幺蛾子了？”意思是：你又想出什么馊主意了？
“幺蛾子”也指有人不按规矩办事，但也有时是说意外情况的出现，比如在一项活动中，有人故意不按常规行事，给别人造成困扰时，就会指责他“你又使什么幺蛾子了”，但常有戏谑之意。
“幺蛾子”有时也指无事生非。如怕有人把事情搞砸，则可以预警他说“别给我搞什么幺蛾子”。有些情景下可指差错，如一件事是你准备很久而又到了最重要的阶段，可以企盼“千万别出什么幺蛾子”。
这个词语通常以一种轻松和幽默的方式使用，具有亲切感，用于讽刺或开玩笑，一般少有贬低或侮辱的意思
