東坡云：
「世人論墨，多貴其黑，而不取其光。」這句話透露出，宋代人論墨，最要緊是黑得夠不夠，有光無光沒有關係。但蘇東坡又說：「光而不黑，固為棄物；若黑而不光，索然無神彩，亦複無用。」這是蘇東坡個人的觀點，他主張黑中要帶光。「要使其光清而不浮，湛湛如小兒目晴，乃為佳也。」這種光是清澈的，好像小孩子的眼睛，那種顏色，這才是好墨。
松煙和油煙拓本比較。
古代碳黑分兩大類：松煙和油煙，照儀器的測定，松煙黑度比較好。但照人的視覺來看，好像油煙比較黑。左邊是松煙拓本，右面是油煙拓本，松煙的黑色深沉無光，油煙的黑色有光。用於國畫，松煙加水以後層次清晰，表現力很強。可以說，松煙、油煙，各有好處。
《墨經》這麼說：
■凡墨色，紫光為上，黑光次之，青光又次之，白光為下。凡光與色不可廢一，以久而不渝者為貴，然忌膠光。
墨光跟所用的膠也有關係，但不能看到膠光。磨出來的墨汁，如果看到膠光，就是膠太重了。
墨光是可以人為地調節的，宋代蘇易簡《文房四譜》記載南朝冀公墨法：
■入紫草末色紫，入秦皮末色碧，其色俱可愛。《墨法集要》告訴我們：
■然欲墨之黑，一須煙淳，二須膠好而減用，三須萬杵不厭。此不易之法，不可全藉乎藥也。注：《墨法集要》明·沈繼孫
就是煙好、膠好，而且要多打，這是製墨的根本，你不能去靠藥來調節，靠藥來調節黑色或者墨光，不是好辦法。
南越王墓出土的墨丸顏色
要注意，墨光只是指墨汁黑色的光彩，有時候墨汁看起來很黑，乾了以後卻很灰，也是有的。所以《墨法集要》說：「以墨試墨，不若以紙試墨。」寫在紙上，等它乾後看顏色，這是最重要的。廣州南越王墓出土的墨丸顏色，寫出來是黑中帶紅，在紙上看墨色，是最可靠的。
