一，东风菜的植物学特点
1，名称和分类地位
东风菜是正式中名，这个名称来源于《开宝本草》，在《中国植物志》中确定为正式中名；学名为Aster scaber Thunb.，是在1784年正式命名发表的；别名还有山蛤芦、钻山狗、白云草、疙瘩药、草三七、大耳朵毛菜、马耳朵、山白菜、盘龙草等；在植物分类学中属于菊科紫菀属多年生草本植物。
2，分布和生长环境
东风菜在我国广泛分布于东北、华北、中部、东部至南部各地；通常生长在山坡、山谷路旁、草地、灌丛中，在一些地方有人工栽培。
3，外形特点
一是为多年生高大草本，根状茎粗壮；茎单生，直立，高60-150公分，粗壮，上部有分枝，下部紫色。
二是单叶互生，基部叶和下部叶有长柄，上部叶近无柄或稍抱茎；叶片宽卵形、长圆形至线状披针形；基部叶和下部叶在花期枯萎脱落，长2-15公分，先端渐尖，基部心形或平截，叶边有粗而不整齐缺刻状锯齿、细锯齿或全缘，表面暗绿色，背面浅绿色，两面有稀疏短糙毛。
三是头状花序直径3公分左右，在茎、枝顶端排成圆锥状伞房花序；总苞片3层，不等长，披针形，草质；花序托扁平，无毛，蜂窝状；舌状花白色，筒状花黄色，7-9月开花；
瘦果倒卵圆形或椭圆形，褐色，表面有5肋，无毛，冠毛黄白色，果实于花后逐渐成熟。
二，东风菜的主要用途
第一，东风菜的根和全草药用，其味辛、甘，性寒，具有清热解毒、祛风止痛、行气活血功效；主要含有三萜及皂苷、单萜、倍半萜、二萜、酚酸、甾体类等有效成分。药用时请遵医嘱。
第二，东风菜的嫩茎叶可作蔬菜食用，其特点是鲜嫩、肥厚，营养丰富，据测定主要含有水分、蛋白质、粗纤维、胡萝卜素、尼克酸、维生素C等营养成分，食用它有助于增强人体免疫力。
第三，东风菜还可以作食草动物春季和冬季的饲料。
