“金鸱”位于每座宫殿的屋脊两端，造型为龙头抬头望天，吐出舌头。舌头由金属制成，金属线连通铁丝直通到地下，打雷时可以有效避雷。这也是当代避雷针的雏形。
2 供水系统完善，“门海”灭火
《大清会典》记载，宫中共有铁、铜和鎏金铜大缸308口，这些正是明清时代为了防火而设置的储水缸，每口缸大约可贮水3000多升，必须时刻保证缸水满盈。
人们称这些大缸为“门海”，寓意门前有大海，能震慑住火灾。因此，它们又被称作吉祥缸、太平缸。这些大水缸通常由专人来管理，每天都有人从井中取水更换，保证水质清洁，水量充足，可随时取用。隆冬时节，熟火处会派出太监，专门负责在缸底烧火防冻，直到第二年惊蛰。
“门海”在历史上曾经多次挽救过故宫，最大的一次是在明朝嘉靖十年（1531年）宫内东边偏房不慎起火，天干物燥大火立刻借势腾起，引燃房屋14间，宫内所有人员立刻从附近缸中取水才使故宫幸免于难。
3 防火意识增强，管理制度完善
建筑失火，除了天气状况，人为疏忽也是主要原因。古代做饭，取暖，主要靠烧柴火加热，意外流出火星极易引发火灾。
明朝期间火灾发生十分频繁，而清朝时期，皇家在故宫生活时间更长却发生火灾次数更少，康熙在位61年只发生过一次火灾。
这主要得益于清末时，近代“古物保护思想”开始觉醒。19世纪末，近代考古学和地质学的发展使文物价值突显，国人对于文物的观念发生极大转变。
