（科威尔）
的确，科威尔灵动的跑位、维杜卡强悍的冲击、罗比·基恩每次进球后空翻的飘逸、哈特在左路直上直下的豪爽、里奥·费迪南德一夫当关的霸气……那时的利兹联真的是被宠爱着。就连鲍耶和伍德盖特因为殴打印裔学生而陷入官司麻烦时，他们每次开庭后回到球场如果表现出色，都会被媒体夸一顿“一点都没受到场外因素困扰”。
在2000-01赛季*到欧冠半决赛后，利兹联在下半年延续着他们的强势，2002年元旦那天，“白衣军团”3比0轻取西汉姆联后高居联赛榜首。谁都没想到，这一天，是美丽的“白玫瑰”最后绽放的时刻。接下来两个月，利兹联没能赢下哪怕一场联赛。
年轻的主帅大卫·奥莱利之前被称为“激情、创新、勇于挑战”，这个时候甚至已经失去了球员的信任——“缺乏经验，应变无力”。足球世界就是这样残酷，从“小甜甜”到“牛夫人”，甚至一纸休书，也不过是几个月的时间。01-02赛季，利兹联最终获得英超第5，和欧冠资格差之毫厘，失去了高额奖金，这支球队的崩盘只在须臾。
谁都没有注意到，为了打造当时这支豪华“青年近卫军”，利兹联花费的代价并不小，从2000年5月购买法国中场达科特开始，到2001年夏天补进福勒和赛斯·约翰逊，短短一年时间里，俱乐部在转会市场上花费了6500万英镑。要知道，近10年后阿布扎比财团入主曼城，首个赛季砸进的转会费也不过将近1亿英镑。这样的大手笔投入，必须有常年欧冠优秀战绩的支撑，容不下一点点失误。
（费迪南德加盟曼联）
为那支利兹联的风云时代划上句号的，是费迪南德以创后卫纪录的身价转会曼联。如果说十年前坎通纳披上红色战袍，终结了利兹联崛起的脚步；那这一次费迪南德前往老特拉福德，则代表着利兹联衰败的开始。而这些交易，更加深了两支球队一直以来的仇恨。
