芜湖历来商贾云集，被很多人誉为安徽的“小上海”，凭借其浓厚的商业氛围和良好的投资环境，成为众多省内外企业家投资发展的沃土。“小上海”这一称呼由来已久，却很少有人知道，芜湖为何被称为小上海。
芜湖到底哪里像上海
芜湖被称作“小上海”由来已久，其实这一点绝非沽名钓誉。芜湖是一个水边的，徽派的，中西合璧的江南古城，有着2500多年的文明和盛极一时的商埠历史。你若要问芜湖到底哪一点像上海，大部分人会回答你，芜湖人处事精明，这一点很像上海人。其实，一所城市的人文风貌和性格形成，最根本的原因还是与所城市的发展历史息息相关。
芜湖的沿江一线被称作“外滩”，这一点绝非吹嘘，这里有始建于19世纪的老海关，有规模仅次于上海徐家汇的天主教堂和基督教堂。有建于19世纪末的教会中学圣雅各中学，19世纪洋人赔款修建的弋矶山医院，毁于20世纪80年代的修道院，还有一个有着外国教会背景的医院——今第一人民医院，清末外国领事馆等等，这些在安徽省乃至华东其他地区都是首屈一指的。
在芜湖的沿青弋江一线有一条”十里长街“，*时代曾有西方经济学家把它称作中国唯一的”自由贸易市场“。说它十里，绝不夸张，长街至今有很多房屋还是建于元末明初。徽商正是从芜湖走向世界的，安徽最早的发电厂等近代工业都发端于芜湖，可以说是商业造就了今天的芜湖。
翻开芜湖的历史，有很多名人在芜湖留下足迹然后辗转上海。如京剧界的盖叫天。演员王莹，作家阿英，著名女画家潘玉良等等。二十世纪二三十年代早期中国电影在上海蓬勃发展，其中还有不少演员是芜湖人。
在芜湖的上海移民
芜湖被称为小上海，除了与上海的发展历史相似，还有很大一部分原因是建国初期的上海移民涌入，据相关数据统计，到目前为止，上海籍来芜移民共有20万人之多。
芜湖和上海均属水陆交通码头，且都为移民城市，流动人口多，经济交往比较频繁。建国初期，芜湖军管会就曾经提出：欢迎有利于国民经济并有发展前途的上海企业来芜湖。
据统计，1960年上海来芜湖的总人数在五万人以上。大体由三个方面的人员构成：一是上海内迁企业，先是上海永德棉织厂有近百名职工并入芜湖纺织厂，后又有上海大中国火柴厂支援内地建设，并入芜湖火柴厂，上海航空牙刷厂并入芜湖市合众牙刷厂，上海茂森篷帆厂并入芜湖市强力帆布厂，上海蓓蓓饼干厂、大成糖果厂、工利面包厂来芜组建芜湖市食品厂（后为永康食品厂）。这批工厂的员工约600人，随之而来的家属则是一个无法统计的数字，据芜湖火柴厂统计，职工与家属的比例大约为1：2.5。二是支援内地建设的上海知识青年，其中尤以1958年和1959年居多，约有6000多人。三是上海各大中专院校毕业生分配、技术工人支援来芜湖参加建设的，也是一个无法统计的数目。这样10万人的迁徙，再加上来芜湖探亲、旅游、洽谈业务的上海人，以及周边江苏、浙江两省，口音大体比较相似或近似，所以当时芜湖较为繁华的中山路上，吴侬软语，摩肩接踵，俨然一幅“小上海”的图画。
上海移民来芜有相互促进作用
上世纪六十年代以后，又陆续有成批的上海人来到芜湖，尤其是以六十年代末七十年代初，大批上海知识青年上山下乡来到安徽，全省有14.2万人，芜湖是一个重要的安置地点。这批人中，很大一部分通过招工招生来到芜湖就业，安家落户。八十年代，芜湖又从上海引进一批工程技术人员，他们在芜湖的经济建设中贡献自己的聪明才智，为芜湖的现代化建设立下了汗马功劳。
由于移居芜湖的上海人比较多，两地的交流也多了起来，上海滩流行什么，芜湖也会流行什么。一度曾有传言：上午上海南京路上出现一种流行款式，下午在芜湖中山路上，肯定就能看到这一款式。
众多的上海企业和人员来到芜湖，带来了先进的企业管理思想和技术，改善了芜湖的工业结构，增加了产品的花色品种，促进了芜湖工业尤其是轻纺工业的发展，同时也解决了上海市当时的就业压力。而这么多人愿意来芜湖，除了当时经济形势发展的需要，主要还是由于上海与芜湖两地生活习惯差不多有关，生活上基本比较适应。再加上芜湖号称“鱼米之乡”，副食品、水产品供应情况比较好，有大米（粳米）吃，也是吸引那么多上海人来到芜湖的一个重要因素。
这，就是芜湖！
