这个团伙组织,有一个平平无奇的名称——“扬州画派”,据载多达一百数十人。可哪个圈子里还没几个先进课代表?!成绩优异且能被后人铭记的佼佼者总是有限的。黄慎,就是这个画派里走在方块队最前端的那数十个门面担当之一。前一期写到的那位钟情大雁的边寿民亦是当中的“高材生”,也是黄慎的好朋友。
后人将这一画派里名列前茅的尖子生们冠名曰:“扬州八怪”。这个带点江湖侠气的响亮称谓细品还能嗅到一丝各地土特产的气息。
“八”并非一个绝对数字,就像“八宝粥”也不只有八种食材,“怪”倒是字面意思,表示不合时俗。换言之,“扬州八怪”是清代那个保守的时代里涌现的一群标新立异的艺术创作者。在扬州这片沃土的滋养下,他们像一团猛烈地龙卷风,席卷着清代画坛,占据了清代画史的半边天。
出生于福建宁化的黄慎,命运伊始便身陷拮据的窘境,后来一生也都与贫困如影相随,可以说“穷”是扬州画派多数画家生命里躲不过的尘障。值得注意的是,他们大多科举无望或仕途不畅,艺术道路往往是退而求其次的选择。若要比惨,黄慎绝不会输,毕竟他连踏进校园和考场的机会都没有……
如果有人问他: