提取精油的方法有许多种，每一种都需要特制的设备。
大多数的精油和植物油、脂肪、乙醇以及其他的溶剂混合在一起，但是没有水。
一些方法对于某些特定的植物更有效，具体的选择取决于植物的化学结构。
一．蒸馏法
大多数纯精油是通过蒸汽蒸馏的方法从植物中提取出来的。
将新采摘的植物悬于滚水上方，蒸汽会将精油从植物中带出来。上升的蒸汽被一个容器捕获，顺着管子下流。这时热的蒸汽快速冷却，重新凝结成水。从而将精油从水中分离出来，并将精油收集起来。
提取精油后剩下的水是蒸馏法的副产品。一些植物含有极易溶于水的芳香剂，蒸馏完后他们留在了水中。这些水非常的香，并且被芳香治疗专家看重，这种水称为“纯露”。在芳香疗法中，纯露在肌肤保湿产品中被大量使用。
最常见的精油，如薰衣草，薄荷油，桉树，常用蒸馏。将植物材料组成的花，叶，木材，树皮，根，种子，剥离，投入过水的蒸馏器（蒸馏装置）中。由于水被加热时，蒸汽通过植物材料，汽化挥发性化合物。蒸汽流通过一个线圈，在那里它们冷凝液体，然后将其收集在接收容器。
二．压榨法
最直接的生产精油方法是压榨植物的果肉、种子、植物的皮与获取橄榄油的方式类似。这种
工艺被大量应用于柑橘属植物的果皮，例如桔子、柠檬、酸橙或者葡萄柚，因为这些植物果皮中的精油很容易被榨出来。
一般可用压榨法萃取的精油有：柠檬、桔子、葡萄柚、红柑、佛手柑。
三．脂吸法
这是一种古老的方法，今天除了在法国外，其他地方已经很少使用。它的流程长，工序复杂，
从而导致精油的价格高昂。花瓣被置于热的油脂上从而将精油从花中分离出来。过去主要使
用动物油或者猪油，时至今日更普遍的使用植物油。一旦精油溶于油脂中，就用新鲜的花换
掉旧的。这个过程重复多次，直到油脂充满香味。然后用溶剂将油脂分离出来，留下的就是
精油了。
一般可用脂吸法提取的精油有：茉莉、玫瑰、橙花。
四．溶剂法
芳香疗法专家趋向于避开通过化学溶剂获取的精油，他们担心本应该被完全清除的溶剂仍有极少量的残留。首先，植物溶于苯，乙烷或者亚甲基氯化物等溶剂。有些时候，我们也用利用真空或者离心力的机器来将溶剂和精油分离。
这样产生的精油称为“净油”。类似的，有使用石蜡作为溶剂的，石蜡没有被蒸发掉，石蜡
的存在使得最终的产品为固态，因此被称为“凝结精油”。
即使蒸发掉的溶剂被回收，冷却成液体被重新使用，这种方法还是代价高昂的。因此，这种方法被保留用于不能被蒸馏提取的贵重的精油，像兰草、香草之类，或者用于玫瑰精油的提取，因为用这种方法提取玫瑰精油比用蒸馏法提取玫瑰精油要稍微便宜一点点。
一般可用溶剂法提取的精油有：肉桂、鼠尾草、安息香。
五．二氧化碳萃取
这种萃取方法始于1980年，是一种十分昂贵的方法，其仪器和设备非常复杂。将二氧化碳加压到半液体半气体状态，萃取出植物的芳香分子。再利用压力的改变，使气体挥发，剩下的就是精油了。用这种方法萃取出的精油，可称为“CO2精油”。
这种CO2精油品质非常好，很接近天然植物体中的状态，与蒸馏法相比，香气十分完美。
不过，由于价格昂贵，这种精油并不很常见。
